Il portiere veterano, Chijioke Ejiogu, ha detto in esclusiva Completesports.com che non si opporrà a nessuno dei suoi figli se decideranno di intraprendere una carriera nel calcio, soprattutto come portieri.
Soprannominato "Arugo Monkey", Ejiogu ha recentemente fatto un sorprendente ritorno nella massima serie nigeriana, la NPFL, unendosi al Kun Khalifat di Owerri, squadra in difficoltà. Il portiere quarantunenne ha fatto il suo debutto con la nuova squadra nella vittoria per 1-0 contro il Bayelsa United, valida per la 29ª giornata di campionato, domenica scorsa al Dan Anyiam Stadium di Owerri.
Ejiogu è aperto all'idea che i bambini seguano le sue orme da portiere.
Mercoledì sera, Ejiogu ha dichiarato a Completesports.com che sarebbe felicissimo se uno dei suoi figli seguisse le sue orme come portiere, citando l'ex portiere dei Super Eagles Dele Aiyenugba, il cui figlio Daniel gioca attualmente per il Beyond Limits, squadra della Nigeria National League (NNL).
Leggi anche: NPFL: Il veterano portiere Ejiogu torna a 41 anni e ispira la vittoria del Kun Khalifat sul Bayelsa United
"Ho due figli, un maschio e una femmina", ha rivelato l'"Arugo Monkey" parlando con Completesports.com mercoledì.
"Sebbene siano ancora giovani, se qualcuno di loro decidesse di giocare a calcio, soprattutto come portiere, perché no? Avrebbero il mio sostegno. Dopotutto, il figlio di Dele Aiyenugba gioca come portiere in una squadra della NNL."
"Non c'è niente di male in questo. Ndubuisi Ndah, che ha giocato come difensore centrale durante la sua esperienza con i Rangers e la nazionale nigeriana Under 23, ha anche suo figlio, Patrick Ndah, che gioca a calcio a livello professionistico in Sudafrica come difensore centrale."
“È normale che un figlio segua le orme dei genitori nella carriera. Quindi, se mio figlio vuole fare il portiere, non lo scoraggerò.”
"Arugo Monkey" ricorda l'invito a giocare per i Super Eagles nel 2002
Ejiogu, la cui carriera professionistica è iniziata nel 1999 con l'FC Arugo di Owerri, ha anche ricordato il suo periodo con la nazionale maggiore, le Super Eagles.
"Era il 2002. Fui invitato a presenziare all'amichevole internazionale contro il Paraguay a Londra dall'allenatore Adegboyega Onigbinde. Credo che la partita sia finita 1-1."
“Austine Ejide era il portiere titolare della squadra, mentre Sunday Rotimi ed io facevamo parte della rosa.”
Ejiogu spiega la decisione di unirsi al Kun Khalifat
Interrogato sulle motivazioni che lo hanno spinto a unirsi al Kun Khalifat, squadra a rischio retrocessione, dopo un breve periodo di ritiro, Ejiogu ha spiegato di voler aiutare una squadra della sua città natale a evitare la retrocessione.
“Dopo aver giocato per l'Heartland, sono andato al Bayelsa United e li ho lasciati tre stagioni fa. Poi ho deciso di prendermi una pausa.
Leggi anche: NPFL: L'allenatore del Kun Khalifat e Uzoho: "Lotteremo per uscire dalla zona retrocessione"
“Vedendo il Kun Khalifat, una squadra della mia città, lottare per evitare la retrocessione, ho deciso di unirmi a loro. Per grazia di Dio, il Kun Khalifat si salverà dalla retrocessione a fine stagione.”
I giocatori del Bayelsa United sono rimasti sorpresi nel vedermi — Ejiogu
Ejiogu ha anche rivelato che il suo ex club, il Bayelsa United, è rimasto sorpreso di vederlo in porta durante la partita.
"Sapete, è passato un po' di tempo da quando ho smesso di giocare. Quindi sono sicuro che non si aspettavano di vedermi nella formazione del Kun Khalifat."
"E naturalmente, nel momento in cui mi hanno visto, si sono scoraggiati perché sapevano che sarebbe stato difficile per loro segnare contro di me."
“Il Bayelsa United è la mia ex squadra, ma il Kun Khalifat è la mia squadra attuale. Avevamo più bisogno dei punti per salvarci.”
"Sono felice che abbiamo vinto, soprattutto perché era la mia prima partita con loro e la mia prima partita nella NPFL della stagione 2025/2026."
Di Sab Osuji
