Nuovo allenatore degli Eagles: malvagità o genio – Odegbami

Tutti si aspettano un mio commento sul recente ingaggio di un allenatore straniero per la nazionale di calcio del paese, i Super Eagles. Mi dispiace deludere coloro che si aspettavano che criticassi o lodassi la nomina. Sono insensibile!

Come ogni altro nigeriano, sapevo che era in corso la ricerca di un allenatore straniero per la nazionale. Ho dato per scontato che la ricerca sarebbe stata rapida, approfondita e limitata all'Europa, dove si trovano la maggior parte dei migliori allenatori del mondo. Ciò era prevedibile, considerando che i nigeriani hanno grandi ambizioni: giocare contro ogni previsione e qualificarsi comunque per la Coppa del Mondo del 2026; fare meglio dell'ultima volta e vincere la Coppa d'Africa quest'anno in Marocco; e lasciare un segno importante nella Coppa del Mondo del 2026 come autentico contendente esterno.

Questi sono gli obiettivi che accontenterebbero i tifosi di calcio nigeriani dopo aver licenziato gli ultimi due allenatori europei, entrambi dei disastri; dopo aver respinto i propri allenatori indigeni che non erano riusciti a produrre i risultati attesi; e senza nemmeno considerare altri nigeriani qualificati come un'opzione.

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Era chiaro che la NFF non era propensa a considerare nessuno se non il miglior allenatore bianco d'Europa come abbastanza bravo per le Super Eagles. Da qui, la lunga ricerca e la lunga attesa.

Nel frattempo, stanco di cantare la mia vuota canzone minoritaria di sostegno a uno qualsiasi dei tanti ex giocatori nigeriani internazionali con una buona reputazione come giocatori, buone qualifiche sulla carta dopo il ritiro ed esperienze variegate limitate solo dalla pratica generale di discriminazione contro gli allenatori africani in Europa, ho deciso di unirmi all'attesa dell'allenatore messianico della NFF dall'Europa, che molti dei miei colleghi sostenevano dovesse essere l'unica via.

Così, mentre aspettavo che la NFF facesse il suo lavoro e annunciasse il nome di uno dei tanti allenatori europei di fama mondiale, qualificati ed esperti, considerati i migliori per la Nigeria e che devono essere assunti altrimenti il ​​mondo finirà, mi sono dedicato ad altri interessi nella vita.

L'attesa è stata lunga e la gente impaziente.

La settimana scorsa, l'NFF ha finalmente tirato fuori la castagna dal fuoco. Da allora, persino tra alcuni dei più virulenti critici dell'NFF ci sono stati sbalorditi dal silenzio dell'incredulità.

Cosa ha visto la NFF che il resto del mondo non ha visto in questa insolita scelta di un allenatore? Ci si aspettava che sarebbe stato il prodotto di un esame meticoloso e approfondito dei criteri necessari per identificare un allenatore di "classe mondiale" con stipendi spesso gonfiati e ben protetti contro le precedenti buffonate.

Questa volta ci si aspettava che una NFF più saggia evitasse con ogni mezzo anche il minimo sentore di scandalo.

Questi erano i pensieri dei nigeriani quando la sospensione si trascinava a lungo. Con tutti gli occhi puntati sul processo, le aspettative erano alte che non ci sarebbero stati dubbi nell'accertamento dei precedenti, delle credenziali, delle esperienze, delle qualifiche e della reputazione di chiunque fosse stato scelto, poiché nessuna scusa sarebbe stata accettabile, data la posizione precaria delle Super Eagles nella classifica del gruppo.

In breve, la NFF deve assumere un allenatore la cui scelta possa essere facilmente giustificata.

All'improvviso, dal silenzio del cimitero è giunta la notizia che ha lasciato una larga fetta degli appassionati di calcio del Paese in uno stato di torpore, incapaci di comprendere le ragioni e le motivazioni di una scelta così bizzarra da parte di un allenatore.

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Nemmeno io ho accettato come veri i resoconti iniziali. Mi aspettavo quasi di svegliarmi da un brutto sogno.

Eric Chelle è una scelta così audace che la NFF deve aver visto ciò che il resto del Paese non ha visto.

Ritengo che la NFF abbia scelto di seguire la strada meno battuta per allontanarsi dai processi fallimentari del passato, distruggere la norma e tracciare una rotta completamente nuova verso il futuro con una classica strategia di "shock and awe".

Se questo era il loro piano, l'NFF potrebbe aver avuto successo. Il paese è in un'animata suspense, tutti non sanno cosa fare di questo apparente periodo di "follia".

Ho ascoltato diverse reazioni e, come me, molte persone sono rimaste zittite dall'audacia del processo e dalla scelta finale.

Nel calcio, realisticamente e secondo tutti i parametri noti, Eric Chelle, quasi non "esiste". La sua carriera da giocatore è stata ordinaria, ha giocato solo in Francia, ed è stata per lo più nell'oscurità delle leghe inferiori. La sua esperienza internazionale si può contare sulle dita di una mano: 5 presenze internazionali per il Mali, un paese africano che non ha mai vinto nulla nel calcio, e non si è mai nemmeno qualificato per la Coppa del Mondo.

Eric ha concluso la sua carriera da giocatore e ha intrapreso un regime di allenamento così scarno che tutto e il meglio di ciò che ha fatto può essere riassunto in un unico elemento: aver portato il Mali alle semifinali dell'ultima AFCON circa un anno fa. Tutto qui. Tutto qui. È lui che la Nigeria ha finalmente scelto come allenatore di "livello mondiale" che porterà il paese e il calcio nazionale all'El Dorado? È lui che "il gigante d'Africa" ​​sceglie prima della sua legione di ex giocatori internazionali in pensione con esperienze e qualifiche che fanno sembrare Eric roba da asilo.

Perdonatemi, ma sto ancora cercando di trattenermi dal pensare che questa sia la più grande mancanza di rispetto da parte di un nigeriano in qualsiasi campo di attività. Sto lottando per accettare tutto e vedere il lato che potrei non vedere attraverso i miei occhi sofferenti.

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Inizialmente mi sono detto che doveva trattarsi di qualche notizia "deep fake". Da allora ho chiamato uno dei capi della NFF e lui ha confermato che era vero. Gli ho chiesto qual era il processo di selezione e la motivazione per fare una scelta così difficile da giustificare. Mi ha consigliato di chiamare e chiedere a Victor Ikpeba, un tempo miglior giocatore dell'Africa, un grande analista di calcio in televisione, mio ​​caro amico e membro del comitato tecnico che ha raccomandato l'allenatore maliano al consiglio della NFF.

Rispetto il "Principe di Monaco", quindi ho scelto di non chiamarlo per chiederglielo, di dare alla NFF ogni beneficio del dubbio e poi, "Siddon-guarda", il dramma che si svolgerà.

Nel frattempo, penso e mi chiedo la pura audacia della NFF nello scegliere di intraprendere questa difficile strada verso il successo. Ci deve essere qualcosa che mi sfugge e che non riesco a vedere e ad apprezzare in questa loro scelta.

Quindi, NON farò commenti su questo argomento. Aspetterò, guarderò e imparerò. Potrebbe esserci qualcosa da imparare da questo.

Dopotutto, nel 1990, quando si dovette assumere un allenatore per la nazionale nigeriana di allora, la NFA assunse un uomo le cui qualifiche erano le più scarse nella storia del calcio nigeriano.

Sì, Clemens Westerhof potrebbe essere l'allenatore di maggior successo nella storia del calcio nigeriano, ma a giudicare dalle sue credenziali al momento della sua assunzione, era anche l'allenatore meno qualificato nella storia del calcio nigeriano.

Le qualifiche di Eric Chelles sono statisticamente persino un gradino più alte di quelle di Westerhof nel 1990. Quindi, la NFF sta bevendo dal modello Westerhof? È possibile che la NFF veda e pensi che si ripeterà di nuovo nel 2025?

Questa è una domanda che solo il tempo e i prossimi mesi potranno rispondere.

Quindi, ha senso per me sedermi e osservare il dramma, in entrambi i casi. I nigeriani dovrebbero essere preparati a piangere o a ridere. La scelta di Eric Chelle presenta il palcoscenico per un dramma epico. Si rivelerà il prodotto di "Malvagità" o "Genius".