Il Chelsea riuscirà a mantenere il ritmo in vetta e continuare la sua corsa al titolo questo weekend? Beh, non sarà facile, questo è certo.
Prima dello scontro, Showmax ha chiacchierato con l'attaccante del Chelsea, nato in Senegal, Nicolas Jackson. L'attaccante è stato in prima linea nella forma eccellente del Chelsea nelle ultime partite e potrebbe fare la differenza nel weekend, quando affronteranno una squadra tosta, l'Everton.
Raccontaci un po' del tuo background e della tua vita personale durante la crescita?
Sono ovviamente senegalese, ma senegalese e gambiana perché mio padre è gambiano e sono andato in Gambia quando ero giovane. Quando sei giovane, normalmente in Africa, vai sempre a casa di tuo padre, sai? E così, sono andato a casa di mio padre, e poi sono tornato a casa in Senegal quando avevo forse 14, 15 anni, per stare di nuovo con mia madre.
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Perché hai deciso di dedicarti al calcio?
È difficile scegliere, quindi devi solo fare quello che vuoi fare e cercare di farlo al 100%. Quindi ho fatto calcio e poi ho deciso che avrei giocato e basta, e ho dato il massimo in allenamento ogni giorno. E poi sono andato nelle squadre e ho giocato a calcio di strada quando ero giovane, ovviamente. Ho iniziato in prima divisione, poi sono andato al Villarreal e ora sono al Chelsea.
Raccontami qualcosa in più sul calcio di strada perché, sai, ora sei un calciatore della Premier League, la vita è molto glamour, ma non molti anni fa non avevi nemmeno un paio di scarpini da calcio.
Non avevamo gli scarpini originali perché sono troppo costosi, quindi di solito giocavo con le scarpe della scuola o a piedi nudi perché la mia famiglia non voleva che giocassi. Non è che non volessero che giocassi. Non volevano solo che sprecassi il mio tempo giocando a calcio perché è troppo difficile avere successo nel calcio in Senegal. Devi essere molto talentuoso o fortunato per andare. Forse due giocatori se ne vanno in 10 anni o due giocatori se ne vanno in cinque anni. Quindi non è che non volevano che giocassi, è solo che non volevano che sprecassi il mio tempo giocando. Quindi, hanno detto, no, non giocare, studia, studia, studia, studia. Quindi ho sempre studiato.
Devi aver avuto una fede incredibile perché hai appena detto che solo uno o due ce l'hanno fatta e la tua famiglia voleva che tu studiassi. Come hai fatto a sapere che saresti stato uno di quelli che ce l'avrebbero fatta?
Lo sapevo fin da quando ero piccolo. Mio padre mi chiese quando avevo circa quattro o cinque anni, cosa volessi fare in futuro e io risposi, un giocatore di football. Mi disse che era difficile avere successo. Sapevo che dovevo lavorare molto duramente e non avevo paura di avere successo.
Hai giocato a scuola. Hai giocato per strada. Poi il tuo primo assaggio di calcio organizzato è stato con l'ASC Tilene. Com'è stata quell'esperienza?
È stato difficile, soprattutto quando sono arrivato in Spagna perché non avevo quell'esperienza. Correvo e giocavo con la palla e palleggiavo molto. In Spagna, hanno cercato di insegnarmi dove stare, e io ero tipo, fratello, lasciami giocare. E poi ho capito di più. Quindi, sono stati tre anni di tentativi di imparare le tattiche e di provare a correre dietro.
Ho sentito che eri molto disposto a imparare. Era solo perché volevi arrivare in cima? Sei molto aperto a imparare per essere il migliore?
Sono aperto a imparare dalle persone che so che vogliono aiutarmi. Non tutti, sai. Ma sono anche testardo. Quindi mi piace ascoltare le persone che vogliono aiutarmi. Ma la pressione è normale perché quando sei in una grande squadra e vuoi essere il migliore, se non riesci a gestire la pressione, penso che non dovresti giocare a calcio perché il calcio è tutto questo, perché non sanno cosa stai facendo fuori dal campo. Sanno solo cosa stai facendo in campo, quindi non gli importa cosa stai facendo fuori dal campo. Quindi, devi solo gestire la pressione e provare a giocare a calcio e divertirti e provare a vincere.
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Come è avvenuto il tuo trasferimento al Chelsea?
Stavo giocando bene al Villarreal e ho segnato 12 gol quell'anno. Dopo la stagione andai in vacanza. Dissi al mio agente, non voglio parlare di nessun club ora, voglio solo divertirmi, per favore. Ma c'era interesse da parte di alcuni club, credo alcune squadre del Milan. Ma un giorno il mio agente mi chiamò e mi disse che saremmo andati al Chelsea. Dissi, oh, bene. Lui disse, ma c'è troppa pressione. Dissi, non preoccuparti, se non fossi stato pronto te lo avrei detto. Ma so di essere pronto per quel livello. Ero pronto ad affrontare la pressione, ma penso che anche i miei amici dicessero, oh, non andare al Chelsea. Penso che alcune persone nella nazionale mi abbiano detto, no, non andare perché c'è troppa pressione. Dissi, fratello, ma siamo diversi, sai.
Il tuo inizio al Chelsea è stato molto difficile, non è vero?
È stato molto difficile, ma niente è facile nella vita, ma ora è diverso. Non mi danno fastidio le difficoltà e le sfide. Inoltre, più sento le persone dire cose cattive su di me, più mi spinge. Sai, a criticarmi. Adoro questa cosa.
Ora ti senti sistemato al Chelsea?
Mi sento bene. Molto bene. Con i giocatori, con l'allenatore, quando giocano. E non c'è pressione, significa che stai andando bene. Sto solo cercando di concentrarmi e di lavorare di più.
Come goleador africano che giocava per il Chelsea, il paragone inevitabile era tra te e Didier Drogba. Lo senti? Come ti senti a riguardo?
Non mi paragono a nessuno, perché non ho ancora raggiunto il livello di Drogba.
Didier è come una leggenda in Africa e una leggenda al Chelsea. Ha vinto tutto. Io non ho ancora vinto niente. Non ho ancora fatto niente. Quindi, non mi piace molto il paragone, ma è bello. Significa che stai andando da qualche parte, e cerchi solo di impegnarti di più per essere come lui o più di lui.
E che dire del manager Enzo Maresca, di come si è adattato a ciò che voleva, di come ti ha aiutato?
È incredibile perché ovviamente l'anno scorso era al Leicester ed è stato al Manchester City. Quindi ha molta esperienza nell'aiutare tutti i giocatori, portare nuove idee al gioco e aiutare molto la squadra e ha anche una mentalità vincente e ambiziosa. È anche una persona davvero incredibile. Quindi, siamo molto felici di lavorare con lui e spero che faremo cose incredibili insieme. Viaggiamo insieme e abbiamo molti momenti felici insieme al Chelsea.
Hai fissato degli obiettivi immediati per questa stagione? Tipo un certo numero di gol che vuoi segnare?
Personalmente non è questo che intendo dire, il mio cervello è sempre a posto, quindi non è questo che voglio condividere.
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