Dean Smith ha elogiato "l'atteggiamento, l'applicazione e il lavoro di squadra" della sua squadra molto cambiata dell'Aston Villa dopo averli visti vincere 3-1 a Brighton mercoledì. I Villans si sono guadagnati un posto nel quarto turno della Coppa EFL grazie ai gol di Jota, Conor Hourihane e Jack Grealish e alcuni giocatori marginali della squadra avranno fornito spunti di riflessione al boss.
Smith ha apportato nove modifiche rispetto alla squadra che domenica ha perso clamorosamente 3-2 in casa dell'Arsenal e sembra avere alcune decisioni da prendere in vista della visita di sabato del Burnley.
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Tre punti davanti ai propri tifosi potrebbero rivelarsi cruciali per le speranze di sopravvivenza del club e il 48enne crede che gli attributi che hanno mostrato nella vittoria di mercoledì all'Amex siano esattamente ciò di cui hanno bisogno per andare avanti. "Le parole che ho detto loro sono state atteggiamento, applicazione e lavoro di squadra e ho pensato che ne avessimo in abbondanza", ha detto, come citato da Express & Star. "L'abbiamo fatto bene."
La sopravvivenza in Premier League deve essere la priorità dei Villans, con loro attualmente seduti al 18° posto in classifica dopo aver vinto solo una delle prime sei partite nel grande momento.
Per gli outsider, una corsa in coppa potrebbe essere vista come una distrazione, ma Smith non sacrificherà di certo le speranze della sua squadra di tornare a Wembley, soprattutto dopo aver vinto la promozione sul campo attraverso gli spareggi del campionato della scorsa stagione.
Villa ha vinto cinque volte la Coppa di Lega nelle sue varie forme e la competizione offre al boss la possibilità di esercitare il dominio sui suoi giocatori della squadra, concedendo loro minuti cruciali per impressionare.
Con i lupi al primo turno, piuttosto che cercare di aggirare l'evento, Smith afferma che la sua squadra vuole scrivere il proprio capitolo nei libri di storia vincendo la competizione.
Ha aggiunto: “Il nostro obiettivo è vincere questa competizione. Tutti partecipano a un concorso per farlo. La storia di questa coppa per la nostra squadra di calcio è molto buona e non la prenderemo alla leggera".