La settima edizione del Cohesion Football Tournament è iniziata ufficialmente sabato 29 novembre 2025, con il sorteggio che si è tenuto presso l'E-Centre di Yaba, Lagos.
L'evento ha riunito allenatori, rappresentanti delle squadre, stakeholder della comunità, partner dei media e volontari, dando il tono a quella che si prevede sarà l'edizione più competitiva e stimolante del torneo fino ad oggi.
Il torneo di quest'anno, a cui parteciperanno 30 squadre maschili Under 15, 10 squadre maschili Under 13 e otto squadre femminili, si svolgerà mercoledì 17 dicembre e giovedì 18 dicembre 2025.
Intervenendo durante il sorteggio, il coordinatore del torneo, Damilare Obagbemi, ha riflettuto sul percorso intrapreso finora e ha espresso il suo ottimismo per il 2025: "A ogni edizione, vediamo più talento, più speranza e più comunità che credono nel potere del calcio di cambiare vite. Mentre ci prepariamo per la settima edizione, continuiamo a impegnarci per offrire a questi giovani atleti una piattaforma per brillare, crescere e sognare in grande".
Ha aggiunto: "Siamo orgogliosi di quanta strada abbiamo fatto dal 2019. Quella che è iniziata come una semplice iniziativa si è evoluta in uno dei principali tornei giovanili dello stato, che trascende il bel gioco per costruire carattere, unità e opportunità. Non vediamo l'ora di vedere l'entusiasmo, la passione e lo spirito di competizione illuminare di nuovo il campo".
Intervenendo al sorteggio, il vicepresidente della Lagos State Football Association, Dotun Coker, ha dichiarato: "Siamo entusiasti di assistere a un evento incentrato sulla scoperta e lo sviluppo dei giovani talenti, poiché ciò è in profonda sintonia con il nostro impegno per la crescita e l'emancipazione dei giovani. Potete contare sul nostro continuo supporto per il vostro torneo".
L'evento dell'estrazione ha avuto anche un momento speciale: la consegna del premio in denaro ai vincitori della prima edizione del Cohesion Challenge Football Game Show.
Adegbaju Samuel si è aggiudicato il primo posto, aggiudicandosi un premio in denaro di ₦250,000, mentre Timileyin Awokoya si è aggiudicato il secondo posto, ricevendo ₦150,000. I loro successi hanno aggiunto entusiasmo e festa alla giornata, evidenziando ulteriormente le crescenti opportunità che il torneo continua a creare per i giovani talenti.
Dalla sua edizione inaugurale nel dicembre 2019, a cui parteciparono solo 12 squadre delle LGA di Mushin e Surulere, il Cohesion Football Tournament è cresciuto costantemente, sia in termini di dimensioni che di influenza.
Entro la quinta edizione del 2023, il torneo è stato ampliato a 42 squadre, con l'introduzione storica di 10 squadre femminili, ampliando le opportunità per le ragazze di mostrare il loro talento.
Nella sesta edizione (2024), la competizione ha visto la partecipazione di 44 squadre, composte da ragazzi e ragazze, riaffermando così il suo impegno per l'inclusione di genere e lo sviluppo dei giovani.
La stagione di quest'anno vedrà la partecipazione di 48 squadre, tra cui 8 squadre femminili, provenienti da diverse aree amministrative di Lagos. Il sorteggio non è solo un gesto simbolico per dare il via alla nuova stagione, ma anche una riaffermazione della missione del torneo: offrire alle squadre di base svantaggiate provenienti da diverse comunità di Lagos e degli stati di Ogun una piattaforma strutturata e positiva per valorizzare i loro talenti, rafforzare il carattere e abbracciare valori come il lavoro di squadra, la disciplina e la leadership.
Per aggiornamenti continui e maggiori informazioni, visita cohesionafrica.com e segui il Cohesion Football Tournament su Facebook, Instagram e LinkedIn.
