Tra i pali: l'anello più debole delle aquile! Tra Best Ogedegbe, Francis Uzoho e Amas Obasogie! –Odegbami

Due giorni fa, il Super Eagles della Nigeria ha giocato contro il coccodrilli del Lesoto. Normalmente quel Po non dovrebbe essere al centro della scena in nessuna conversazione sportiva questo fine settimana, oltre a riferire dell'atteso "massacro" dei pesciolini della parte meridionale dell'Africa.

La triste storia è che la Nigeria ha "perso" la partita.

Lottare per ottenere un "pareggio" in una partita giocata in casa, sullo splendido manto erboso del miglior campo da calcio della Nigeria, lo stadio internazionale Akpabio, Uyo, deve essere considerato una "sconfitta".

Quella partita impegna i miei pensieri oggi, distogliendo la mia mente dal rinvio della partita 1st. Incontro commemorativo di atletica leggera di Lee Evans ciò sarebbe dovuto accadere il prossimo fine settimana, ma bisognerebbe aspettare fino al 2024 per organizzare un evento più adatto.

Sulla partita di calcio non posso dare voce forte ad alcun discorso tecnico perché nessun canale televisivo l'ha trasmessa, a causa della nuova normativa sui diritti di trasmissione voluta da Giovanni Infantino della FIFA. La partita è stata trasmessa solo online tramite uno speciale canale FIFA dedicato. Quindi, sono dovuto riuscire a catturarne alcune sul mio telefono con le immagini che si bloccavano a intermittenza, rendendole poco interessanti da guardare e tecnicamente impossibili da analizzare.

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Quindi, non sono in grado di rendere giustizia a qualsiasi esame forense della partita, cosa fosse tecnicamente giusto o sbagliato in questo Super Eagles.

Comunque sia, mi interessa il risultato della partita e la presenza di un giocatore in particolare nella formazione della squadra. Circa due o più settimane prima della partita, la discussione principale su diverse piattaforme di calcio verteva su quello che era considerato "l'anello debole" del Super Eagles squadra – portieri.

La prima scelta della Nigeria negli ultimi anni, Di Francis Uzoho la scorecard non è stata molto lusinghiera. Potrebbe aver registrato diversi atti eroici, ma le poche gaffe, errori costosi nei momenti cruciali, "parlano" più forte.

Ecco perché mi viene in mente Anthony Best Ogedegbe, ex portiere del Aquile Verdi della Nigeria dalla metà degli anni ’1970 all’inizio degli anni ’1980. Best è stato l'emblema di un grande portiere.

Tra Best e l'uomo-montagna ci è riuscito in Nazionale, Emanuele Okala, Non saprei dire chi fosse più appassionato e più determinato a non subire gol durante nessuna partita. Okala si "ucciderebbe" piuttosto che permettere a Thompson Usiyan di segnare contro di lui anche durante le normali partite di allenamento a campo ridotto. Ma è stato Best a battersi il petto e a sfidare qualsiasi attaccante a segnarlo da qualsiasi distanza. La gara tra Best e gli attaccanti della Nazionale è stata di ferro contro ferro, che si affilavano a vicenda allo stesso tempo: l'attaccante e il portiere

Best Ogedegbe era un eccellente giocatore in campo. A volte ha svolto il ruolo di attaccante durante gli allenamenti. È diventato così bravo a segnare gol in un momento che un allenatore della nazionale una volta ha avuto la folle idea di usarlo come miglior attaccante durante una partita. Questo potrebbe spiegare perché fosse così bravo a leggere le intenzioni degli attaccanti davanti alla sua porta.

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Ma è stato in porta che Best eccelleva. Best era il portiere più fiducioso, "arrogante" e determinato che abbia mai conosciuto. Si batteva il petto e dichiarava ad alta voce che era imbattibile dalla distanza, si impennava nella sua area di porta come un Gladiatore sul ring, infastidendo gli attaccanti avversari con la sua spacconeria. Si avvicinava a un attaccante e lo impegnava in una gara psicologica che spesso vinceva sempre. La sua apparente sfrontatezza è stata la sua arma contro gli attaccanti e ha rafforzato la sua fiducia e determinazione.

Non ricordo mai che Best abbia subito un gol "a buon mercato", o abbia reso la vita facile agli attaccanti avversari. Se hanno segnato contro di lui è stato perché era un tiro in porta impossibile. Ha infettato la sua squadra con una forte dose di fiducia in se stessi e fiducia.

Quando le cose non andavano così bene per la sua squadra, potevi sempre contare su Best Ogedegbe per proteggere la sua area di porta.

Quando Best ebbe la prima opportunità di sostituire Zion Ogunfeyimi tra i pali durante le fasi finali della campagna della Coppa delle Coppe d'Africa del 1976, Zion non riuscì mai più a riconquistare la sua posizione in prima squadra. Quando sostituì Emmanuel Okala in una partita alla vigilia dell'AFCON del 1980, il "più alto" non riacquistò mai più la maglia della sua prima squadra finché non si ritirò.

Best una volta si avvicinò a Roger Milla durante la finale del Coppa delle Coppe d'Africa 1976quando Roger era il miglior marcatore, attaccante e giocatore dell'Africa, e gli disse in faccia che le sue imprese da gol erano giunte al termine. È stato un momento che Roger non avrebbe mai dimenticato. Best ha messo a tacere il grande uomo e si è messo quasi da solo tra Roger e il primo trofeo continentale della Nigeria, assicurandosi che nessun goal economico e immeritato finisse nel suo obiettivo.

Best Ogedegbe è stato come la "Roccia di Gibilterra" tra la Nigeria e ha sconfitto più volte durante il suo periodo come portiere della squadra nazionale. Non ha mai deluso la sua squadra. Si è allenato incessantemente per ridurre lo spazio per costosi "errori" tra i pali.

Best è stato parte integrante dell'Africa Cup Winners Cup nel 1976, dell'ECOWAS Games Gold nel 1977, della medaglia d'argento agli All-Africa Games nel 1978, del bronzo all'AFCON 1978 e dell'oro all'AFCON del 1980.

So molto anche sui portieri. Ai miei tempi ho giocato contro alcuni dei migliori giocatori della storia della Nigeria. Di tutti, ricordo Best, in particolare, per la sua estrema sicurezza, la sua capacità di difendere nei momenti cruciali delle partite difficili e per come la gente si fidava di lui tra i pali della porta.

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Non è lo stesso tipo di trattamento di quello Uzoho si è guadagnato da solo con i nigeriani.

Uyo si è rivelato un altro disastro per il Aquile. Il gol subito potrebbe non essere colpa sua, ma della conversazione a riguardo Uzoho continuerà a meno che non si faccia qualcosa rapidamente prima della prossima partita contro lo Zimbabwe. Lo shock è che gli allenatori hanno continuato a schierarlo aspettandosi un livello di prestazione diverso. L'equipaggio tecnico dovrebbe saperlo meglio. Non succederà.

Non ho nulla contro Francis Izoho, ma i documenti parlano chiaro. La colpa potrebbe non essere dell'uomo stesso, ma delle sue stelle e dell'aura che lo circonda.

Izoho non ha dato risultati perché psicologicamente non è stato nel "posto giusto" per molto tempo. Ha bisogno di essere riposato per consentire una boccata d'aria nuova e fresca, qualcuno completamente diverso tra i pali per la Nigeria.

All'inizio di quest'anno ho osservato un giovane portiere del Bendel lnsurance FC. Ho chiesto informazioni su di lui. Mi è stato detto che ha mantenuto la tabula rasa durante l'ultima stagione calcistica. Mi è stato anche detto qualche giorno fa che è stato invitato nella squadra nazionale ed era con la squadra alcuni giorni prima della partita del Lesotho.

Se fossi l'allenatore della nazionale, penserei a Best Ogedegbe, comprerei un "biglietto della lotteria" e schiererei Amas Obasogie nella prossima partita contro lo Zimbabwe.

Infine, penso ancora che il Super Eagles andrà bene all’AFCON 2023?

Sì, credo che entro l’inizio del 13 gennaio 2023, dopo alcune settimane di ritiro e le lezioni apprese dalle ultime due partite contro Lesotho e Zimbabwe, la Nigeria inizierà una lenta, costante ma difficile scalata verso l’alto vittorie fino a vincere l’AFCON 2023!