L'ex presidente della FIFA Sepp Blatter ha ammesso che la decisione di assegnare la Coppa del Mondo 2022 al Qatar è stata un errore
Blatter era presidente della FIFA quando il Qatar si è aggiudicato il torneo nel 2010.
Il Qatar è stato criticato per la sua posizione sulle relazioni tra persone dello stesso sesso, sul rispetto dei diritti umani e sul trattamento dei lavoratori migranti.
E in un'intervista al quotidiano svizzero Tages Anzeiger, Blatter ha dichiarato: “È un paese troppo piccolo. Il calcio e la Coppa del Mondo sono troppo grandi per questo.
"È stata una scelta sbagliata e ne ero responsabile come presidente in quel momento".
Il comitato esecutivo della FIFA ha votato 14-8 per il Qatar per ospitare il torneo prima degli Stati Uniti 12 anni fa, nello stesso momento in cui la Russia ha ricevuto l'evento del 2018.
L'86enne dice di aver votato per gli Stati Uniti e incolpa l'allora presidente della UEFA Michel Platini per aver fatto oscillare il voto a favore del Qatar.
“Grazie ai quattro voti di Platini e della sua squadra [UEFA], la Coppa del Mondo è andata in Qatar anziché negli Stati Uniti. È la verità."
La Coppa del Mondo del Qatar, la prima ad essere ospitata in Medio Oriente nei 92 anni di storia del torneo e la prima durante l'inverno dell'emisfero settentrionale, si svolge dal 20 novembre al 18 dicembre.
Blatter ha trascorso 17 anni come presidente della FIFA, ma è stato costretto a dimettersi nel 2015 per accuse di aver organizzato illegalmente un trasferimento di due milioni di franchi svizzeri ($ 2.19 milioni; £ 1.6 milioni) a Platini, che è stato anche costretto a dimettersi dalla sua posizione alla FIFA.
Inizialmente è stato bandito dal calcio dall'organo di governo del calcio mondiale per otto anni, successivamente ridotti a sei, a causa del pagamento di Platini.
Nel marzo 2021 ha poi ricevuto un'ulteriore squalifica fino al 2028 per "varie violazioni" del codice etico della FIFA.
Blatter e Platini sono stati accusati di frode lo scorso novembre, ma sono stati giudicati non colpevoli in un processo in Svizzera a luglio.
La decisione di assegnare i Mondiali del 2018 e del 2022 rispettivamente a Russia e Qatar è stata perseguitata da accuse di diffusa corruzione, con due indagini avviate dai pubblici ministeri svizzeri e dal Dipartimento di giustizia degli Stati Uniti nel 2015.
Il Qatar e la Russia hanno sempre negato qualsiasi illecito, ed entrambi sono stati effettivamente scagionati dall'indagine della FIFA nel 2017.