Emmanuel Amuneke, MFR, ha espresso la sua gioia per la sua prima trasferta come direttore tecnico dell'Heartland dopo la vittoria per 2-0 dei Naze Millionaires sugli Abia Warriors nella decima giornata della NPFL di domenica, l'Oriental Derby. Completesports.com rapporti.
I cinque volte campioni hanno rotto il ghiaccio in trasferta questa stagione con una netta vittoria per 2-0 contro gli Abia Warriors allo stadio Umuahia Township.
Michael Ogu ha portato in vantaggio gli ospiti, segnando di testa su rimessa laterale di Christian Nkwo appena 12 minuti dopo il calcio d'inizio.
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La squadra di Amuneke ha resistito alla pressione costante dei padroni di casa finché il gol di Chukwuma Agor al 95º minuto non ha suggellato la partita, rendendola fuori dalla portata della squadra di Imama Amapakabo.
Questa è stata solo la seconda volta che l'Heartland FC ha ottenuto un risultato positivo a Umuahia: la prima volta è stato un pareggio per 1-1 nel 2014.
Amuneke, visibilmente soddisfatto, ha dichiarato in seguito che la sua squadra "è venuta, ha visto e ha vinto", descrivendolo come il raggiungimento del loro obiettivo prima della partita della decima giornata.
"Posso dire di essere felice; siamo venuti qui con l'obiettivo di vincere e alla fine abbiamo raggiunto il nostro obiettivo", ha detto l'ex esterno dello Zamalek e dell'FC Barcelona.
"È un sogno che si avvera, ma dobbiamo anche riconoscere la squadra degli Abia Warriors; hanno giocato un buon calcio e ci hanno creato molti problemi, soprattutto nel primo tempo. Ma, grazie a Dio, abbiamo gestito bene la situazione".
"Quando hai un Oriental Derby, è una partita fraterna, ma quando si tratta di calcio, tutti vogliono vincere. Il nostro sogno era di raggiungere il nostro obiettivo, che è vincere e continuare a uscire dalla difficile posizione in cui ci troviamo. Questo è quello che abbiamo fatto oggi."
Alla domanda se avesse studiato le partite precedenti degli Abia Warriors per contrastare con tanta efficacia il loro solito gioco sulle fasce e il loro potente attacco, l'ex giocatore africano dell'anno, vincitore della Coppa d'Africa e medaglia d'oro olimpica del 1996 si è rifiutato di rivelare il suo approccio tattico.
"Beh, non posso condividere i miei segreti tattici. Ma posso dire che rispettiamo molto gli Abia Warriors e l'allenatore, Imama Amapakabo, è un fratello per me. Abbiamo trascorso del tempo insieme nella nazionale e ho anche giocato con il suo assistente, Bethel Orji, al Julius Berger. Ma come ho detto, il nostro obiettivo venendo qui era vincere".
"Quando abbiamo iniziato questo viaggio, molti dubitavano dei giocatori e del progetto. Ma siamo concentrati, sapendo che il successo arriva attraverso un processo. Siamo grati per questa opportunità; abbiamo i nostri tre punti. Torneremo a casa, rivedremo la nostra prestazione e affronteremo gli errori prima della prossima partita contro Sunshine Stars".
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Prima della vittoria di domenica, in pochi si aspettavano che l'Heartland strappasse anche solo un punto a Umuahia, soprattutto considerando il recente trionfo dell'Abia Warriors sulla Bendel Insurance nella nona giornata.
Amuneke, tuttavia, ha sottolineato che nel calcio c'è sempre una prima volta e ha affermato che la squadra rimarrà fedele alla propria filosofia.
"Continueremo a fare quello che abbiamo fatto finora; non ci sono scorciatoie per il successo. Continueremo a incoraggiare i giovani giocatori e ad aiutarli a credere in se stessi. Molti dicono di non avere esperienza, ma l'esperienza deriva dal giocare regolarmente e dall'imparare nel tempo".
"Sono grato di servire la mia gente a Imo State, e questa squadra appartiene a loro. Ciò che devo loro è verità e onestà."
La vittoria contro gli Abia Warriors porta gli Heartland, gli "Arugo Boys", al 12° posto con 12 punti dopo 10 partite, mentre si preparano per la partita casalinga dell'undicesima giornata della NPFL di domenica prossima contro i Sunshine Stars.
Nonostante la sconfitta per 2-0, gli Abia Warriors restano al 9° posto con 14 punti e affronteranno i Lobi Stars questo fine settimana nella loro undicesima giornata.
Di Sab Osuji
