Giorno 22 (giovedì 8 gennaio 2026)
Benvenuti a Marrakech….
Da Fez a Marrakech: le Eagles toccano terra prima dello scontro dei quarti di finale
Proprio come avevo previsto ieri sul mio diario, le Super Eagles sono atterrate a Marrakech in vista dell'attesissimo quarto di finale della Coppa d'Africa 2025 contro l'Algeria, in programma sabato. Non pretendo alcun premio per la "pronostica". Abbiamo già percorso questa strada diverse volte, e l'esito della loro cosiddetta minaccia di non presentarsi a Marrakech per la partita contro l'Algeria era facile da prevedere senza consultare la sfera di cristallo.
In effetti, la squadra è arrivata a Marrakech prima di me! Ero a metà del mio viaggio in treno di sette ore tra Fez e Marrakech quando gli Eagles hanno lasciato il loro hotel a Fez alle 13:45 per l'aeroporto di Fez. Le formalità di partenza hanno richiesto un po' di tempo, ma il volo in sé è durato solo 55 minuti. Alle 16:00 erano atterrati all'aeroporto di Marrakech Menara. Sono arrivato alla stazione centrale di Marrakech 30 minuti dopo.
All'interno del ritardo dei bonus: dollari, naira e colli di bottiglia governativi
Solo per i posteri, vorrei raccontare a verbale come si è svolta l'ultima vicenda delle Super Eagles. Posso confermare con certezza che il ritardo nel pagamento dei bonus ai giocatori è dovuto alla loro richiesta di essere pagati in valuta estera.
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"Di recente, abbiamo pagato i bonus delle Super Eagles in Naira, secondo le nuove normative finanziarie del governo", rivela la mia fonte. "Dopo che i funzionari governativi hanno visitato la squadra in Marocco, poco prima dell'inizio della Coppa d'Africa, i bonus per partita sono stati concordati, è stata ottenuta l'approvazione per il pagamento in Naira e il denaro è stato accantonato. Ma poi, i giocatori hanno chiesto di essere pagati in dollari statunitensi. La Naira ha dovuto essere restituita alla Banca Centrale e si è ottenuta una nuova approvazione per il pagamento in dollari statunitensi. Queste procedure richiedono tempo a causa del modo in cui funziona il governo, ma i giocatori erano impazienti. Non c'era bisogno che boicottassero gli allenamenti o minacciassero di non giocare. Il pagamento è stato effettuato direttamente sui rispettivi conti bancari, quindi qualsiasi storia secondo cui qualcuno si fosse nascosto i loro bonus è falsa".
In effetti, il Ministro di Stato per le Finanze, la Dott.ssa Doris Uzoka-Anite, ha corroborato quanto sopra in una dichiarazione rilasciata prima che i giocatori lasciassero il loro hotel a Fez. Ha confermato che "tutti gli ostacoli amministrativi e le difficoltà valutarie erano stati risolti con la Banca Centrale della Nigeria e che i trasferimenti finali sui conti domiciliari dei giocatori erano in corso e si prevedeva che sarebbero stati effettuati oggi o domani (ovvero giovedì o venerdì)". Il Ministro ha sottolineato che il benessere dei giocatori rimane una priorità assoluta del governo, al fine di sostenere il loro obiettivo di vincere il trofeo della Coppa d'Africa.
Fine della discussione!
Nido d'aquila a Marrakech
La squadra nigeriana alloggia al Savoy Le Grand Hotel in Avenue Prince Moulay Rachid, nel centro di Marrakech, vicino alla leggendaria piazza Djemaa El-Fnaa. La piazza è uno dei principali spazi culturali e simbolo della città di Marrakech fin dalla sua fondazione nell'XI secolo, precisamente nel 1070 d.C., da parte di Abu Bakr Ibn Umar. Marrakech è la quarta città più grande del Marocco e vanta anche una sua estesa medina medievale, proprio come Fez.
In media, un soggiorno di una notte al Savoy Le Grand Hotel a 5 stelle degli Eagles costa tra i 333 e i 144 dollari USA, a seconda della stagione. L'hotel si trova nello stesso quartiere di lusso di Hivernage dell'hotel di Cristiano Ronaldo, il Pestana CR7 Marrakech (c'è un altro Pestana CR7 Gran Via Hotel a Madrid di proprietà di Ronaldo che ho visitato nel 2020). Celebrità dello sport, dei media e dello spettacolo come David Beckham, Oprah Winfrey e le Kardashian hanno visitato e soggiornato in vari hotel di Marrakech per turismo e svago, ma le Super Eagles sono qui per lavoro.
Piani di allenamento e programma di comunicazione pre-partita
Subito dopo il loro arrivo, giovedì, l'allenatore Eric Chelle avrebbe dovuto accompagnare i giocatori al loro primo allenamento alle 18:00 al Grande Stade Annex 2. Ma quando il responsabile stampa della squadra, Promise Efoghe, ha informato la stampa nigeriana che "gli incontri con i giocatori precedentemente programmati erano stati annullati a seguito di recenti sviluppi, tra cui il ritardo nell'arrivo a Marrakech", ho deciso anch'io di saltare l'allenamento. Ero comunque stanco per il lungo viaggio.
Ho deciso invece di accontentarmi della conferenza stampa obbligatoria pre-partita di venerdì al Grand Stade de Marrakech, sede delle partite della Coppa d'Africa, dove gli allenatori di Nigeria e Algeria, più un giocatore per ciascuna squadra, avrebbero risposto alle domande dei giornalisti. Il tecnico Eric Chelle e l'ala Moses Simon sono stati selezionati per parlare a nome delle Super Eagles, mentre il ct bosniaco dell'Algeria, Vladimir Petkovic, parteciperà con uno dei suoi giocatori. Spero che la conferenza stampa non sia dominata da domande su una protesta sui bonus, meglio dimenticata, da parte delle Eagles, e che si possa tornare a parlare di calcio. Ma d'altronde, i giornalisti non sarebbero giornalisti, no?!
Vantaggio domestico
Le Super Eagles hanno visto il loro "vantaggio casalingo" di aver giocato tutte le partite della Coppa d'Africa finora a Fez abbreviato, venendo trascinate a Marrakech per i quarti di finale contro l'Algeria, che giocherà anche fuori Rabat per la prima volta. Ma il Marocco (a Rabat), l'Egitto (ad Agadir) e il Senegal (a Tangeri) continueranno a godere di questo vantaggio anche nei quarti di finale. E se continueranno a vincere, il Marocco ne godrà fino alla finale, mentre il Senegal ne trarrà beneficio fino alle semifinali.
L'ex allenatore della Nigeria, Gernot Rohr, che ha portato la Repubblica del Benin alla Coppa d'Africa 2025, avrebbe sottolineato questo "vantaggio ingiusto" da parte di alcune squadre, che si sono concesse il lusso di rimanere ferme in un posto, mentre altre venivano spostate da un centro all'altro. Rohr, che ha anche criticato la qualità dell'arbitraggio e del VAR nella competizione dopo l'eliminazione della sua squadra, ha chiesto alla Confederazione Africana di Calcio (CAF) di rivedere attentamente il suo calendario delle partite in futuro per garantire equità e parità di trattamento a tutte le squadre.
Nel frattempo, il primo set dei quarti di finale inizierà venerdì, con il Senegal che affronterà il Mail a Tangeri alle 17:00, e il Marocco, padrone di casa, che affronterà il Camerun a Rabat alle 20:00 ora locale, la stessa ora della Nigeria. Ho già anticipato queste partite in un precedente post del diario e mi attengo alla mia previsione di Mr.ChefNigeria, secondo cui Senegal e Marocco trionferanno.
L'Algeria supera la Nigeria, per un soffio!
Storicamente, le due nazionali si sono affrontate 22 volte. L'Algeria ha ottenuto 10 vittorie, la Nigeria 9 e 3 partite si sono concluse in pareggio.
Di seguito il resoconto completo dei confronti diretti...
• 10/01/1973: Nigeria 2–2 Algeria – Giochi Africani
• 28/07/1978: Algeria 1–0 Nigeria – Giochi Africani
• 22/03/1980: Nigeria 3–0 Algeria – Coppa d’Africa
• 10/10/1981: Nigeria 0–2 Algeria – Qualificazioni Coppa del Mondo
• 10/30/1981: Algeria 2–1 Nigeria – Qualificazioni Coppa del Mondo
• 10/03/1982: Nigeria 1–2 Algeria – Coppa d’Africa
• 11/03/1984: Nigeria 0–0 Algeria – Coppa d’Africa
• 23/03/1988: Nigeria 1–1 Algeria – Coppa d’Africa
• 02/03/1990: Algeria 5–1 Nigeria – Coppa d'Africa
• 16/03/1990: Algeria 1–0 Nigeria – Coppa d'Africa
• 03/07/1993: Nigeria 4–1 Algeria – Qualificazioni Coppa del Mondo
• 10/08/1993: Algeria 1–1 Nigeria – Qualificazioni Coppa del Mondo
• 14/09/1995: Nigeria 2–0 Algeria – Giochi Africani
• 21/01/2002: Algeria 0–1 Nigeria – Coppa d'Africa
• 03/07/2004: Nigeria 1–0 Algeria – Qualificazioni Coppa del Mondo
• 09/04/2005: Algeria 2–5 Nigeria – Qualificazioni Coppa del Mondo
• 30/01/2010: Nigeria 1–0 Algeria – Coppa d’Africa
• 12/11/2016: Nigeria 3–1 Algeria – Qualificazioni Coppa del Mondo
• 11/10/2017: Algeria 1–1 Nigeria – Qualificazioni Coppa del Mondo
• 14/07/2019: Algeria 2–1 Nigeria – Coppa d'Africa
• 09/10/2020: Nigeria 0–1 Algeria – Partita amichevole
• 27/09/2022: Algeria 2–1 Nigeria – Partita amichevole
Sommario: 22 partite, Algeria 10 vittorie, Nigeria 9 vittorie, 3 pareggi.
FONTE: https://onefootball.com/en/news/afcon-2025-history-of-encounters-between-algeria-and-nigeria-42191620
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Di Mumini Alao, a Marrakech
Foto di Ganiyu Yusuf
1 Commento
Le Super Eagles hanno bisogno di concentrazione assoluta. Considerando le precedenti partite, l'Algeria non è una squadra facile da battere. Auguro a loro (le Eagles) e alla Nigeria un clamoroso successo in finale, una finale da urlo.