Giorno 17 (sabato 3 gennaio 2026)
La mia visita alla prima università del mondo
DA QUANDO ho iniziato a scrivere questo diario quotidiano sulla mia copertura della Coppa d'Africa 2025 (AFCON 2025) in Marocco 17 giorni fa, nessun articolo ha generato tanto interesse e feedback quanto quello di ieri, venerdì 2 gennaio 2026.
Di solito, quando pubblicavo il diario giornaliero, ricevevo un sacco di feedback durante il giorno, soprattutto dai social media, dato che più lettori leggevano nei loro momenti di svago. Ma ieri i feedback hanno iniziato ad arrivare fitti e veloci non appena il diario è stato pubblicato, i primi provenienti da casa, da mia figlia Mariam e da mia nuora Khadijah. Loro, insieme a molti altri, non vedevano l'ora di leggere degli studenti nigeriani che ho incontrato alla Moschea e all'Università di Qarawiyyun a Fez, il primo istituto di istruzione superiore al mondo.
Questo è il potere delle storie di interesse umano, come le chiamiamo nel giornalismo. Ho già scritto parecchio sull'università nei miei precedenti post di diario, ma un breve riassunto è d'obbligo, soprattutto per chi si unisce al mio diario di viaggio in Marocco.
Università di Qarawiyyin: storia del più antico centro di apprendimento del mondo
Università di Qarawiyyin (scritto Quaraouiyine o Al-Karaouine in arabo) fu fondata nell'859 d.C. come moschea e madrasa (scuola islamica) notevolmente da una donna, Fatima al-Fihri, originario di Tunisi. È riconosciuto dal Guinness dei Primati e dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura (UNESCO) come la più antica istituzione di istruzione superiore al mondo, precedente alle università europee come Bologna in Italia (1088) e la famosa Oxford nel Regno Unito (1096).
L'Università Qarawiyyin si trova nel quartiere "Antica Medina" di Fez, anch'esso dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per aver conservato la sua architettura, le sue infrastrutture e la sua cultura secolari. Queste descrizioni rendono il quartiere una calamita per turisti e visitatori stranieri da tutto il mondo, sempre curiosi di scoprire come vivevano i nostri antenati molti secoli fa. Durante i 16 giorni trascorsi a Fez dall'inizio della Coppa d'Africa, ho incontrato centinaia di turisti provenienti da Europa, America e Sud-Est asiatico.
Un giorno di riposo alla Coppa d'Africa porta a uno storico incontro di venerdì
Venerdì 2 gennaio 2026 è stato un giorno di riposo per la Coppa d'Africa 2025; non ci sono state partite di calcio. Le Super Eagles che sono venuto principalmente a raccontare, per gentile concessione di Mr.ChefNigeria, sponsor ufficiale delle squadre nazionali, stava tenendo una sessione di allenamento, ma era chiusa ai media. Avevo tutto il giorno libero, quindi ho deciso di andare a recitare la mia preghiera comunitaria del venerdì. (Servizio Jummat) presso la storica Moschea e Università di Qarawiyyin. Fu così che incontrai i tre studenti nigeriani della prima università del mondo. Whao!
Usman Nasir: da Jigawa alla prima università del mondo
Usman Nasir, ventiquattrenne proviene dal governo locale di Kazaure, nello stato di Jigawa. Sta studiando per conseguire la laurea triennale in Sharia. Mi ha descritto la procedura che ha seguito prima di essere ammesso. Non interromperò la sua narrazione...
Usman: "Solo gli studenti migliori vengono ammessi a questa università. È molto competitiva. Bisogna ottenere un punteggio Alpha ('A') in tutte le materie a livello di scuola secondaria e bisogna aver memorizzato l'intero Sacro Corano. Ho sostenuto l'esame per il Certificato Scolastico dell'Africa Occidentale (WASC) presso la scuola secondaria Sheikh Jafar Mahmoud Adam di Kazaure e ho ottenuto un punteggio A in tutte le materie. Ci sono circa 200 studenti provenienti da tutto il mondo nel programma di Sharia Law. Circa dieci di noi sono nigeriani. Completerò la mia laurea triennale quest'anno (2026) e ho intenzione di conseguire un master e un dottorato in Diritto Islamico qui alla Qarawiyyin University. Il mio progetto futuro è diventare accademico e insegnare in un'università nigeriana o all'estero".
Ho chiesto a Usman come si sente a frequentare la prima università riconosciuta al mondo. "È motivo di grande orgoglio", ha detto. "Persino alcuni marocchini non riescono a essere ammessi, quindi venire dalla Nigeria e studiare tra i migliori studenti provenienti da altre parti del mondo mi rende molto orgoglioso. Abbiamo molti studenti anche dall'Indonesia. Sento di rappresentare molto bene la Nigeria".
Usman ha guardato le partite delle Super Eagles alla Coppa d'Africa 2025 e ha intenzione di tornare allo stadio per la partita degli ottavi di finale della Nigeria contro il Mozambico. Il suo giocatore preferito è Victor Osimhen.
Dahir Aliyu Muhammad: scegliere l'erudizione islamica rispetto alle scienze
Dahir Aliyu Muhammad, ventiseienne proviene dallo Stato di Kano. L'Università Qarawiyyin gli è stata raccomandata da un parente che viveva già a Fez, ed è riuscito a ottenere una borsa di studio dopo aver superato un rigoroso processo di selezione.
Dahiru racconta: "Ero uno studente di scienze alle superiori in Nigeria e ho preso A in tutte le materie agli esami finali. Ma dopo aver completato la memorizzazione del Corano, ho deciso di lasciare le scienze e passare a Studi Islamici, che è il mio corso di studi qui alla Qarawiyyin University. Ho ottenuto una borsa di studio dalla Fondazione Sheikh Dahiru Usman Bauchi in Nigeria per la mia prima laurea dopo aver sostenuto un colloquio. Spero di ottenere altre borse di studio da loro anche per i miei programmi di master e dottorato".
Dahiru non è un appassionato di calcio come Usman. "Non ho seguito le partite delle Super Eagles alla Coppa d'Africa 2025, ma da nigeriano patriottico, prego sempre che vincano", ha detto. "Pregherò perché sollevino la Coppa", ha concluso.
Abdulwahab Alabata: sopravvivere a un feroce processo di ammissione globale
Il mio terzo intervistato è Abdulwahab Alabata, 28 anni Di Ibadan, nello Stato di Oyo. Sostiene che quando è stato ammesso a studiare Diritto Islamico all'Università di Qarawiyyin nel 2017, c'erano 700 domande da tutto il mondo, ma solo 33 studenti sono stati ammessi quell'anno. "Il processo di ammissione è stato molto duro", ricorda. "Venti posti erano riservati ai marocchini e i restanti 13 erano aperti agli stranieri. Sei di noi si sono qualificati dalla Nigeria".
Non ho potuto verificare le affermazioni di Abdulwahab, ma è sufficiente dire che ottenere l'ammissione alla prima università del mondo è un processo rigoroso. Il requisito per i potenziali studenti è di essere un Hafiz (memorizzare l'intero Corano) da soli è una grande sfida.
Vita, apprendimento e culto nella moschea di Qarawiyyin
Una rapida occhiata al sito web dell'università la descrive come "La prima università delle Americhe a conferire la laurea in Letteratura Araba e Studi Arabo-Islamici". Il curriculum include Corano e arabo classico, legge islamica (Sharia), studi islamici e Hadith, la raccolta dei detti del Profeta Muhammad (SAW). Le lezioni si svolgono sui pavimenti completamente ricoperti di moquette dell'enorme moschea e nelle aule di un edificio adiacente. Sono ammessi solo studenti di età inferiore ai 30 anni. La maggior parte del corpo docente è composta da studiosi marocchini.
Leggi anche: Diario AFCON 2025, giorno 14: il Mozambico attende le Super Eagles mentre il dramma del Knockout prende forma
Dopo aver osservato il Servizio Jummat nella moschea dell'università venerdì scorso, mi sono fatto strada dalla mia terza fila alla minbar (il pulpito) per salutare l'Imam e scattarsi un selfie. Lui ha accettato con un sorriso.
Ovviamente, la congregazione nell'enorme moschea era composta per lo più da arabi, ma ho notato anche un buon numero di neri e di persone del Sud-Est asiatico. Dopo lo scambio di saluti, dalle nostre presentazioni è emerso che molti dei neri provenivano da Senegal, Costa d'Avorio e Mali.
Fede, calcio e rivalità della Coppa d'Africa sotto lo stesso tetto
Questo mi ha fatto pensare: queste persone, compresi i nostri ospiti marocchini, sono i nostri rivali per il trofeo della Coppa d'Africa e sono sicuro che tutti noi avremmo chiesto ad Allah (Dio) di concederci la vittoria in questo torneo. Spero che sia la preghiera della Nigeria che Dio ascolti quest'anno. Gli altri dovrebbero aspettare un altro momento per vedere esaudite le loro preghiere (Lol).
Viaggiare come istruzione: scoprire la storia attraverso la Coppa d'Africa
VIAGGIARE è istruzione. Se non fosse stato per la Coppa d'Africa 2025 che mi ha portato a Fez, non avrei mai immaginato che la prima università del mondo fosse in Marocco e che fosse stata fondata da una donna. Non avrei perso l'occasione di visitare questo sito storico e condividere la mia esperienza con i miei lettori. Incontrare i tre studenti nigeriani e raccontare le loro storie in questo diario di viaggio è stata la ciliegina sulla torta.
Marocco: religione, cultura e libertà di culto
Il Marocco è un paese a maggioranza musulmana, con circa il 99% dei 34 milioni di abitanti che praticano l'Islam sunnita, religione di Stato. Tuttavia, la libertà di culto è garantita dalla Costituzione all'1% della popolazione locale e agli stranieri di fede cristiana. Un tempo era presente anche un piccolo numero di ebrei, ma la maggior parte di loro è emigrata.
Ottavi di finale AFCON 2025: Crociera in Senegal, Mali sopravvive alla Tunisia
La Coppa d'Africa 2025 è ripresa oggi, sabato 3 gennaio, con il Senegal che ha affrontato il Sudan a Tangeri e il Mali che ha affrontato la Tunisia a Casablanca negli ottavi di finale. Il Senegal ha sbaragliato rapidamente il Sudan devastato dalla guerra, recuperando e conquistando una comoda vittoria per 3-1. Al contrario, il Mali ha subito un cartellino rosso a uno dei suoi giocatori; ha subito un gol all'88° minuto, che ha poi pareggiato con un calcio di rigore al 92° minuto; ha dovuto affrontare altri 30 minuti di supplementari in nove uomini, prima di eliminare la Tunisia per 3-2 ai calci di rigore.
Scrivo questo articolo appena 30 minuti dopo la fine della partita Mali-Tunisia. Quando leggerete, l'allenatore della Tunisia, Sami Trabelsi, potrebbe essere stato esonerato!
Super Eagles contro Mozambico: conferenza stampa e preparazione alla partita
La conferenza stampa pre-partita della Nigeria, valida per gli ottavi di finale della Coppa d'Africa 2025, contro il Mozambico era in programma per domenica 4 gennaio al Complex Sportif de Fez, in vista della partita vera e propria di lunedì 5 gennaio. L'allenatore Eric Chelle e il capitano Wilfred Ndidi spiegheranno ai media cosa aspettarsi, mentre Bruno Onyemaechi, Samuel Chukwueze e Calvin Bassey parleranno con i giornalisti nella zona mista del loro allenamento serale al Sardienne Complex.
Non perdetevi la mia anteprima completa della partita contro i Mambas del Mozambico nel diario di domani, per gentile concessione di Mr.ChefNigeria, sponsor ufficiale delle Super Eagles.
Seguitemi sui social media...
Oltre al mio Daily Diary, ho caricato alcuni video sui social media dall'inizio della Coppa d'Africa 2025. Iscrivetevi e guardateli sui seguenti canali e/o account...
• YouTube: @mrchefnigeria6045; @OfficialMuminiAlao
• Instagram: @mrchefnigeria; @muminialao2002
• TikTok: Mrchefnigeria; @official.mumini.alao
• Facebook: @Mr.chef Nigeria; @Mumini Alao
• X (precedentemente Twitter): @MrchefNigeria; @Mumini_Alao.
• Snapchat: Mrchefnigeria;
Di Mumini Alao, a Fez
Foto di Ganiyu Yusuf
