L'ex centrocampista dei Green Eagles e degli Stationery Stores, Adebayo Gbadebo, ora allenatore in Thailandia, ha detto in esclusiva Completesports.com che il pareggio per 1-1 delle Super Eagles contro i Cheetahs della Repubblica del Benin nella partita della quinta giornata del Gruppo D di qualificazione alla Coppa d'Africa 2025 di giovedì allo stadio Felix Houphouet-Boigny di Abidjan dovrebbe fungere da "curva di apprendimento" per la squadra e per l'allenatore Augustine Eguavoen.
Mohamed Tijani ha segnato subito, segnando per i Cheetahs a soli 17 minuti dall'inizio della partita, mentre i nigeriani spingevano in avanti alla ricerca del pareggio. L'atteso talismano Victor Osimhen alla fine ha portato in parità le Super Eagles a soli nove minuti dalla fine.
Il sorteggio ha assicurato il primo posto nel Gruppo D alle Super Eagles e garantito la loro qualificazione alla fase finale della Coppa d'Africa del 2025 in Marocco, con una partita di anticipo (contro il Ruanda lunedì).
Leggi anche: AFCON 2025Q: Osimhen brilla, Nwabali piange mentre gli Eagles tornano a Uyo per lo scontro con il Ruanda
Parlando da Bangkok venerdì pomeriggio, Gbadebo ha sottolineato l'impatto delle intemperie e il gol segnato in apertura dalla Repubblica del Benin, che ha quasi fatto deragliare i tre volte campioni africani.
Mentre Eguavoen prepara la squadra per lo scontro "inutile" di lunedì sera contro gli Amavubi del Ruanda a Uyo e per le imminenti qualificazioni alla Coppa del Mondo dell'anno prossimo, Gbadebo ha esortato le Super Eagles a trarre insegnamento dall'incontro con la Repubblica del Benin.
"Innanzitutto, mi congratulo sinceramente con le Super Eagles per essersi assicurate una qualificazione anticipata per le finali AFCON 2025 in Marocco. Mi congratulo anche con gli allenatori, in particolare con l'allenatore capo Augustine Eguavoen, con lo staff tecnico e con i giocatori dedicati", ha affermato Gbadebo.
"Sono felice di vedere l'impegno e la voglia dimostrati dai giocatori. Questo spirito non c'era nella squadra da molto tempo. Complimenti all'allenatore per aver reso possibile tutto questo. L'atmosfera nel ritiro è stata fantastica, con giocatori pronti a competere e a dimostrare il loro valore.
"Tuttavia, penso che le Super Eagles abbiano sottovalutato la lotta che avrebbe dovuto affrontare la Repubblica del Benin. È stato uno shock per la nostra squadra, ma mi fido dell'esperienza di Eguavoen. Questa partita dovrebbe insegnare alla squadra a prepararsi a fondo, soprattutto contro i cosiddetti 'pesciolini'. La partita contro il Ruanda dovrebbe riflettere questa lezione".
Leggi anche: AFCON 2025Q: Eguavoen scusa Nwabali dallo scontro in Ruanda
Gbadebo ha aggiunto: "La preparazione per la partita contro il Benin è stata buona, ma non avevamo previsto il loro impegno al 120% rispetto al nostro 90%. Quel gol iniziale e le difficili condizioni meteorologiche sono state una sveglia. Questa partita è una preziosa esperienza di apprendimento sia per i giocatori che per lo staff tecnico.
"Eguavoen sa cosa fare e credo che i giocatori siano pronti a dimostrare di fare sul serio. La partita di lunedì non è solo una festa; è un'opportunità per affermare che la squadra migliore in Africa è tornata."
Gbadebo ha anche avvertito che, nonostante si siano già qualificate, le Super Eagles dovranno aspettarsi una dura sfida dal Ruanda, che avrà disperatamente bisogno di vincere e mantenere vive le proprie speranze di qualificazione alla Coppa d'Africa.
"Mi aspetto una partita interessante a Uyo. Il Ruanda arriverà con speranza e fiducia. Ma i nostri giocatori, con la loro esperienza e la motivazione del pubblico di casa, dovrebbero gestire la pressione.
"Spero solo che gli infortuni della partita precedente non influenzino la squadra. Ma con la profondità della nostra rosa, sono sicuro che gli Eagles chiuderanno l'anno in bellezza, dando ai tifosi un'idea di cosa aspettarsi dalle qualificazioni alla Coppa del Mondo l'anno prossimo.
"I migliori auguri alla squadra e ai nigeriani. Invito le Super Eagles a restare concentrate e ad affrontare la partita con la massima preparazione, perché il Ruanda non si arrenderà".
Di Sab Osuji a Uyo.
1 Commento
Voglio ancora ribadire che Egu ha fatto un grosso errore non invitando Desseers, Akom, Maja, Akorodare e altri giocatori in attacco per provarli sapendo che Boniface, Sadiq e Onuanu non sono riusciti a replicare la forma del club per il paese. Prego e spero che Osihmen non si infortuni altrimenti le speranze dei nigeriani per la coppa del mondo sono finite poiché non c'è un sostituto affidabile per lui e gli allenatori non vedono la necessità di cercarne uno