Ghana, Costa d'Avorio, Marocco, Algeria, Senegal e l'esordiente Capo Verde affronteranno avversari temibili alla Coppa del Mondo FIFA 2026, che si terrà negli Stati Uniti, in Canada e in Messico.
Le Black Stars, inserite nel Gruppo C, affronteranno l'Inghilterra, campione del mondo nel 1966, la Croazia, finalista nel 2018, e Panama.
I semifinalisti dell'edizione 2022, il Marocco, si sfideranno con Brasile, Scozia e Haiti.
Nel Gruppo I, il Senegal affronterà Francia, Norvegia e una squadra dei playoff FIFA 2. Nella partita inaugurale della Coppa del Mondo Corea/Giappone, il Senegal ha travolto la Francia per 1-0.
La Costa d'Avorio, campione della Coppa d'Africa, è ospitata nel Gruppo E insieme alla Germania, quattro volte vincitrice, all'Ecuador e a Curaçao, che faranno la loro prima apparizione.
L'Algeria avrà il suo bel da fare, in quanto affronterà i campioni in carica Argentina, Austria e Giordania, mentre il Gruppo G vedrà l'Egitto affrontare Belgio, Iran e Nuova Zelanda.
La Tunisia, avversaria delle Super Eagles nel Gruppo C della Coppa d'Africa 2025, se la vedrà con Olanda, Giappone e una squadra dei play-off B della UEFA, mentre Capo Verde, alla sua prima partecipazione, se la vedrà con Spagna, Uruguay e Arabia Saudita.
Sempre nel Gruppo A, il Sudafrica, che ha battuto le Super Eagles e si è qualificato automaticamente, affronterà i padroni di casa del Messico, la Corea del Sud e una squadra proveniente dai play-off UEFA D.
Nel frattempo, l'Africa potrebbe schierare una decima squadra alla Coppa del Mondo FIFA 2026, qualificandosi tramite i playoff intercontinentali in Messico a marzo 2025.
I congolesi hanno sconfitto le Super Eagles ai rigori nei playoff africani, aggiudicandosi l'unico biglietto.
La squadra punterà alla prima partecipazione alla Coppa del Mondo dopo il suo esordio nell'edizione del 1974 nell'ex Germania Ovest.
Di Giacomo Agberebi
7 Commenti
Si prevedono partite per lo più facili per molte delle nazioni africane. Almeno 6 squadre dovrebbero essere tra le prime 2 nei rispettivi gironi, senza dimenticare che, poiché la prima classificata nella fase a eliminazione diretta è ai sedicesimi di finale, anche le 8 migliori terze classificate accederanno al torneo.
Ciò significa che quasi tutte le squadre africane, se riescono a vincere anche solo una partita, possono accedere al 32° turno.
Questa Coppa del Mondo da incubo è ciò che l'inettitudine della NFF ci ha fatto perdere, con i suoi processi sconsiderati che hanno rovinato le nostre altre squadre nazionali.
Possiamo già arrivare a settembre 2026 per riorganizzare il consiglio direttivo della NFF?
Avrei seriamente pensato che avremmo avuto la possibilità di uscire da uno qualsiasi di questi gruppi, ma va bene così.
È davvero un peccato non andare alla Coppa del Mondo... è stato davvero emozionante guardare il sorteggio, sinceramente...
È una strana e straziante ironia che, mentre il mondo si prepara per la Coppa del Mondo FIFA 2026, nove nazioni africane – e forse una decima se la Repubblica Democratica del Congo trionferà nei playoff – si elevino orgogliosamente tra le partecipanti. Eppure la Nigeria, un tempo orgoglio e palpitante del calcio africano, è assente. E ciò che rende il dolore più pesante, quasi insopportabile, è sapere che questo non è stato il destino: è stata una tragedia creata dall'uomo, forgiata da negligenza, ego, confusione e mancanza di senso di responsabilità nei momenti critici.
Coloro che avevano il potere di plasmare il nostro destino – la NFF, lo staff tecnico guidato da Finidi e alcuni giocatori – ora guardano da bordo campo. Potrebbero sorridere, potrebbero scrollare le spalle, potrebbero fingere di non sentire il dolore, ma nel profondo, se la coscienza respira ancora dentro di loro, questo momento dovrebbe tormentarli.
Perché i nigeriani non piangono una semplice sconfitta calcistica.
Stiamo piangendo un sogno tradito, un'identità ferita, un'eredità trascinata nel fango dalle stesse mani incaricate di proteggerla.
Ci siederemo davanti ai nostri schermi, sentiremo il fragore delle folle dei Mondiali, guarderemo le squadre africane che un tempo surclassavamo marciare con sicurezza negli stadi, e proveremo un dolore silenzioso e tagliente. Il dolore di sapere che avevamo tutto ciò che serviva – talento, storia, fame, pedigree – ma che ci è stato negato da persone che non sono state all'altezza del momento.
E sì, la NFF, la cui leadership caotica e la mancanza di struttura hanno soffocato una generazione d'oro.
Finidi, la cui indecisione tattica e incapacità di risollevare la situazione ci sono costate care. Alcuni giocatori, il cui impegno poco convinto e l'ego smisurato hanno tradito compagni di squadra che avrebbero versato sangue per lo stemma.
Ma ho deliberatamente omesso di menzionare José Peseiro, nonostante abbia gettato le basi per questa catastrofe. A differenza degli altri, non è nigeriano. Il fuoco patriottico e l'urgenza nazionale che ci aspettavamo semplicemente non vivevano in lui. Le due partite iniziali che ha sprecato – partite che la Nigeria avrebbe dovuto vincere comodamente – sono diventate i semi marci del nostro fallimento. Peseiro le ha affrontate con una freddezza e un distacco che solo un uomo che non ha nulla da perdere può mostrare.
Non aveva alcun interesse emotivo nel successo della Nigeria. Non aveva alcun interesse personale. Nessun orgoglio nazionale da difendere. La sua unica vera motivazione era lo stipendio che percepiva dalla NFF mentre si avviava verso la fine della sua carriera da allenatore. Il patriottismo gli era estraneo e la passione non ha mai fatto parte del suo vocabolario da allenatore. E quindi, pur avendo delle responsabilità, non ha lo stesso peso morale dei nigeriani che hanno deluso la propria nazione.
Allo stesso tempo, non ho menzionato nemmeno Eric Chelle, perché, a dire il vero, quell'uomo ha davvero dato il massimo. Ha ereditato il caos e ne ha comunque ricavato momenti di ordine. Forse – solo forse – se Chelle avesse ottenuto l'incarico prima, ci avrebbe trascinato oltre il traguardo delle qualificazioni. Aveva la mentalità tattica, la presenza calma e, soprattutto, godeva di qualcosa che né Finidi né Peseiro hanno mai avuto: Victor Osimhen al suo apice e completamente disponibile. E questo conta.
L'assenza di Osimhen in partite chiave – partite che richiedevano cuore, sangue e fuoco – è stata un duro colpo che ci ha messo a dura prova. Non si può negare la possibilità che i risultati sarebbero potuti essere molto diversi se Finidi o Peseiro avessero goduto anche solo della metà del privilegio che ha avuto il Chelle: un Osimhen in forma, affamato e carico a guidare la linea. Nessuno lo saprà mai. E questa incertezza è parte del dolore.
Ma quello che sappiamo è questo:
La Nigeria avrebbe dovuto essere ai Mondiali del 2026. Nonostante le turbolenze che hanno caratterizzato le qualificazioni, nonostante gli errori, nonostante le tempeste. Perché quando la Nigeria alla fine si qualifica, la storia dimostra che ci comportiamo con dignità, coraggio e brillantezza. Ci eleviamo quando il mondo ci guarda.
Ora, invece, siamo intrappolati nel silenzio, costretti a guardare Paesi con molto meno talento e con metà del nostro pedigree danzare sul palcoscenico che un tempo ci apparteneva. Vedremo le loro bandiere sventolare mentre le nostre giacciono piegate nella delusione.
Questa è la ferita. Questo è il dolore. Questa è la verità che tormenta la coscienza e che dovrebbe turbare ogni nigeriano che ha avuto un ruolo in questo fallimento.
Quindi sì, forse la NFF, i giocatori e Finidi dovrebbero essere "felici" di assistere al sorteggio dei gironi della Coppa del Mondo, sapendo bene di aver contribuito a scrivere la dolorosa realtà dell'assenza della Nigeria.
Ma che quella "felicità" non si insinui mai nei loro cuori. Che li segua come un'ombra. Che ricordi loro – ogni volta che vedono un momento clou della Coppa del Mondo, ogni volta che risuona l'inno, ogni volta che un'altra squadra africana scende in campo – che la Nigeria avrebbe dovuto essere lì. Avevamo i giocatori. Avevamo la storia. Avevamo il destino. Ma la leadership ci ha deluso.
E questo fallimento... questo... non svanirà presto.
Avevo detto che non avrei commentato questa discussione, ma ahimè...
La parte più dolorosa per me è stata rendermi conto che questa Coppa del Mondo offre la più grande possibilità di accedere alla fase a eliminazione diretta, perché offre la possibilità di qualificarsi come una delle migliori terze classificate del girone.
Onestamente, questa volta la NFF ha sbagliato di grosso.
Non avevamo bisogno di un allenatore di livello mondiale, non avevamo bisogno di un allenatore di serie A, non avevamo bisogno di un allenatore di prim'ordine per il resto delle qualificazioni dopo che Peseiro aveva abbandonato la squadra, dopo i 2 punti che aveva ottenuto in 2 partite.
Avevamo bisogno solo di un allenatore nella media, uno che fosse un passo avanti rispetto alla maggior parte dei nostri allenatori indigeni, uno come Eric Chelle, ma la NFF, nella sua infinita saggezza, ci ha dato Finidi!!! E, quando sono riusciti ad ingaggiare un allenatore nella media/decente, un allenatore a cui devono ancora lo stipendio (tra l'altro), il gioco era fatto!
Chelle ha fatto del suo meglio; davvero. Ma in questo Mondiale, tutte le squadre volevano partecipare: Ruanda, Sudafrica, Benin. Dovevamo partire subito, senza mai voltarci indietro fino all'ultima partita di qualificazione. Ma abbiamo iniziato male, abbiamo continuato male, e il finale di Chelle è stato troppo poco, troppo tardi.
Ho notato che Chelle soffre in realtà dello stesso disturbo della maggior parte dei nostri allenatori locali perché, una volta decodificati i loro metodi, è difficile per loro guarire.
Contro il Congo, ciò che ha ucciso il Chelle non è stata la "magia nera", come lui stesso ha spudoratamente affermato. Ma quella parola con la "M": marcatura. Marcatura stretta, marcatura a uomo, marcatura di massa e il Chelle... non ha avuto risposta! Iwobi è stato marcato stretto fino a perdere il possesso palla, portando al gol che abbiamo subito. A Chukwueze non è stato permesso di respirare. Simon ed Ejuke sono stati marcati pesantemente, impedendo al nostro centravanti di fornire passaggi.
Purtroppo, Onyeka e Ndidi non sono riusciti a strappare il centrocampo dalla morsa dei congolesi. Iwobi? Dimenticate Iwobi, visto che era segnato da cattiveria e ferocia, tanto che gli altri giocatori delle Super Eagles hanno semplicemente smesso di passargli la palla.
È stata una lezione magistrale di marcatura da parte del Congo, un'abilità che Chelle dovrà saper padroneggiare se vuole arrivare lontano in Coppa d'Africa, se vuole guidare la squadra oltre la Coppa d'Africa. È un bravo allenatore. Se impara (più in fretta) dai suoi difetti, chissà, potrebbe crescere e ricoprire questo ruolo per i prossimi 4 anni.
A partire dalla Coppa del Mondo del prossimo anno, non ha più senso piangere per l'akamu versato!
Anche alla Coppa del Mondo femminile del 2027 parteciperanno 32 squadre e temo che non riusciremo a qualificarci.
Come il signor Sly ha cercato di farci notare negli ultimi tempi, i Super Falcons sono una squadra che sta invecchiando molto, dato che la maggior parte delle superstar ha ormai superato i 20 anni.
Non abbiamo portieri di riserva credibili e le squadre Under 20 e Under 17 sono state sconfitte come mosche mal allenate nei rispettivi Mondiali.
Ho elogiato Justine Madugu e il suo approccio tattico all'ultima Coppa d'Africa femminile. Ma, per qualificarsi e andare lontano nella Coppa del Mondo femminile del 2027, mi stai dicendo che ti piacerebbe vedere Madugu contro Sarena Wiegman?
Voglio dire, la NFF sta deliberatamente gettando benzina sul fuoco dell'umiliazione sul calcio nigeriano? Non capisco, davvero!
Ahahah, Deo, stai sognando troppo. Madugu contro Weigman potrebbe (non voglio sembrare troppo "antipatriottico" dicendo "sarà") non accadere mai.
Ciò significa che la Nigeria avrebbe dovuto qualificarsi per le semifinali della WAFCON.
Con le amichevoli non disputate (in particolare la finestra della scorsa settimana, in cui la FIFA ha dato spazio a un massimo di 3 partite), i Falcons non raggiungeranno le semifinali perché le prossime partite si terranno a marzo, il mese della WAFCON.
Per cominciare, solo le prime due classificate di ogni girone accederanno ai quarti di finale. Nel 2026 non ci saranno posti migliori per il terzo posto.
A peggiorare le cose, le due migliori squadre perdenti nei quarti di finale, tra cui sicuramente la Nigeria, in quanto classificata al primo posto nel continente, si qualificheranno per i playoff intercontinentali entro il prossimo dicembre.
Se non siamo riusciti a superare gli avversari africani nella WAFCON principale, sopravviveremo ai playoff intercontinentali?
Non vedo i nostri giocatori veterani che l'anno prossimo saranno più vecchi di un anno senza amichevoli, senza la convinzione dei nuovi giocatori di abbracciare i Falcons, un altro esempio da seguire per la preparazione alla WAFCON, "una settimana alla data di rilascio dei giocatori delle competizioni africane da parte della FIFA come hanno appena fatto per la AFCON della prossima settimana", Madugu monodimensionale e prevedibile, ovviamente giocatori che abbattono gli strumenti contro la NFF, e i Falcons prevarranno comunque.
Hai visto alcune delle squadre giovani e veloci che arriveranno alla WAFCON?
Da allora ho ridimensionato le mie aspettative e non parlerò più di falchi.
Un allenatore straniero avrebbe lanciato l'allarme sulla scarsa preparazione molto tempo fa, non l'attuale allenatore emilokan.
Scommetto che non ha mai presentato alcun programma alla NFF e quindi quegli ignari e malvagi pazzi non hanno fatto nulla.
Il Ghana ha programmato un'amichevole contro l'Inghilterra a settembre, prima delle qualificazioni al WAFCON 2026 di ottobre, durante le quali abbiamo sbuffato e sbuffato per la Repubblica del Benin.
Dovrebbero andarsene tutti!
Marzo 2026 non è ancora lontano. Gusau e i suoi uomini completeranno il cerchio della decadenza di tutte le nostre squadre nazionali.
Non preoccuparti fratello mio, siamo tutti sulla stessa barca.
È difficile commentare questo articolo, è davvero doloroso... Il presidente dell'Nff dovrebbe essere in gran parte ritenuto responsabile della sua inettitudine, delle sue cattive decisioni e del suo pessimo atteggiamento da taccagno. Il presidente dell'Nff è estremamente tirchio, sempre alla ricerca di qualcosa di economico.
Ha gestito il nostro calcio in questo modo fin dal suo primo giorno in carica e il nostro calcio ha sofferto della sua inettitudine.