L'ex portiere della nazionale nigeriana Sunday Rotimi ha esortato le Super Eagles a cogliere l'opportunità creata dal pareggio della Repubblica del Benin contro lo Zimbabwe nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo FIFA 2026 di giovedì e ad assicurarsi la vittoria contro il Ruanda oggi a Kigali, Completesports.com rapporti.
Le Super Eagles sono attualmente quinte nel Gruppo C, mentre Ruanda e Sudafrica sono rispettivamente prima e seconda, con sette punti ciascuna, separati dalla differenza reti.
Il pareggio di giovedì con lo Zimbabwe, che era ultimo in classifica prima delle partite della quinta giornata, significa che la Repubblica del Benin ha ora sei punti. Rotimi ritiene che gli zimbabwesi possano aver inavvertitamente fatto un favore alle Super Eagles tenendo gli africani occidentali in parità sul loro stesso campo.
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Rotimi, 45 anni, ex portiere del Mekelle 70 Enderta FC in Etiopia, ha esortato le Super Eagles a trarre ispirazione da quel risultato e ad assicurarsi una vittoria decisiva contro il Ruanda.
"Non credo che i giocatori abbiano bisogno di altre parole per descrivere l'importanza della partita contro il Ruanda di oggi", ha affermato Rotimi, che ha giocato anche per le Aquile olimpiche U23 della Nigeria.
"Ognuno di loro vuole andare alla Coppa del Mondo. Quindi, senza dubbio, conoscono il significato di questa partita e la necessità di vincere oggi.
“A questo punto, non è più una questione di cosa ti dice l'allenatore. È una questione di auto-motivazione. Se vuoi davvero giocare la Coppa del Mondo, devi capire che vincere oggi a Kigali non è negoziabile.
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"Almeno, il pareggio della Repubblica del Benin con lo Zimbabwe ha ridotto il divario. Ruanda e Sudafrica potrebbero essere ora a sette punti, ma questo risultato ha dimostrato che la gara rimane aperta, con potenziali colpi di scena in vista.
"I nostri giocatori devono solo restare concentrati, disciplinati e assicurarsi la vittoria oggi a Kigali. Se ci riusciranno, la strada per la qualificazione diventerà più chiara".
Rotimi attualmente è l'allenatore dei portieri del Rivers United dopo un'illustre carriera da giocatore con Plateau United, Sunshine Stars, El-Kanemi Warriors, Enyimba e Rivers United nella massima serie nigeriana. Ha giocato anche per la nazionale Under 20 della Nigeria, gli U23 Olympic Eagles e i Super Eagles. All'estero, ha giocato per Ironi Rishon e Hapoel Ashkelon in Israele, così come per il Mekelle 70 Enderta in Etiopia.
Di Sab Osuji
