Il commissario tecnico dell'Irlanda del Nord, Michael O'Neill, si dice ottimista sul fatto che la squadra possa sorprendere l'Italia nei playoff di qualificazione alla Coppa del Mondo 2026.
L'Irlanda del Nord si recherà in Italia il 26 marzo per la partita unica, mentre la vincente affronterà un'altra trasferta cinque giorni dopo contro il Galles o la Bosnia-Erzegovina per aggiudicarsi un posto alla fase finale in Nord America.
Commentando il pareggio, O'Neill ha dichiarato che l'Irlanda trarrà vantaggio dal fatto che l'Italia giocherà sotto pressione.
"Sapevamo che avremmo sempre avuto una partita difficile in trasferta, indipendentemente da chi sarebbe stato l'avversario.
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"Immagino che avremmo preferito una delle altre squadre che erano nella prima fascia, ma alla fine per arrivare alla Coppa del Mondo dovremo battere due squadre molto forti.
"La trasferta dell'Italia sarà una partita importante, una grande partita a cui partecipare. Ovviamente le aspettative e la pressione sono molto forti sugli italiani e dobbiamo cercare di sfruttarle a nostro favore e dobbiamo crederci.
"Penso che le prestazioni che abbiamo offerto in questa stagione e in trasferta siano state forti e spero che questo ci dia la fiducia di poter andare in Italia e vincere la partita.
"La cosa più importante per me è che a marzo saremo il più forti possibile in termini di disponibilità dei giocatori, questo sarà un fattore determinante per noi. E, se lo saremo, credo che potremo ottenere il risultato giusto".
