Le Flying Eagles della Nigeria gareggeranno nella Coppa d'Africa Under 2025 (AFCON) del 20 in Costa d'Avorio. Inserite nel Gruppo B insieme a Egitto, Marocco e Sudafrica, cercheranno di mostrare il loro talento nel torneo in programma dal 26 aprile al 18 maggio 2025.
Nel corso degli anni, la Coppa d'Africa Under-20 è stata il trampolino di lancio per molti giocatori delle Super Eagles, aiutandoli a distinguersi prima di passare alla nazionale maggiore.
In questo pezzo, Completesports.com James Agberebi mette in risalto dieci stelle passate e presenti delle Super Eagles che hanno militato nella Coppa d'Africa Under-20.
Austin Okocha (1993 U-20 AFCON)
Il leggendario centrocampista dei Super Eagles Austin Okocha faceva parte della squadra dei Flying Eagles alla AFCON U-1993 del 20 a Mauritius. Sfortunatamente, è stato un torneo da dimenticare per Okocha e i suoi compagni di squadra, che sono stati eliminati nella fase a gironi.
Sotto la guida dell'allenatore James Peters, la squadra ha perso 1-0 contro il Camerun nella partita d'esordio, si è ripresa con una vittoria per 2-0 contro Mauritius, ma ha subito una sconfitta per 1-0 contro il Ghana, decretando la sua precoce eliminazione.
Okocha superò rapidamente la battuta d'arresto, giocando un ruolo chiave quando le Super Eagles vinsero la Coppa d'Africa del 1994 in Tunisia. Fu anche protagonista del debutto della Nigeria alla Coppa del Mondo FIFA a USA 1994. Alle Olimpiadi di Atlanta del 1996, fu determinante nella storica vittoria della medaglia d'oro del Dream Team.
Il versatile centrocampista ha rappresentato la Nigeria ai Mondiali di Francia 1998 e Corea/Giappone 2002, oltre che in altri quattro tornei AFCON (2000, 2002, 2004, 2006).
A livello di club, Okocha ha giocato per l'Eintracht Frankfurt, il Fenerbahçe, il Paris Saint-Germain, il Bolton Wanderers e l'Hull City.
Taribo West (Coppa d'Africa Under-1993 20)
Rinomato per la sua abilità difensiva, Taribo West faceva anche parte della squadra dei Flying Eagles alla U-1993 AFCON del 20. Prese parte a tutte le partite della fase a gironi, ma non riuscì a impedire l'eliminazione anticipata della Nigeria.
West ha continuato a ottenere grandi successi, vincendo l'oro con la squadra Under-23 della Nigeria alle Olimpiadi di Atlanta del 1996. Ha rappresentato le Super Eagles alle Coppe del Mondo del 1998 e del 2002 e ha giocato in tre tornei AFCON (2000, 2002, 2004).
A livello di club, West vinse il titolo francese della Ligue 1 con l'Auxerre nel 1996 e sollevò la Coppa UEFA (ora Europa League) con l'Inter nel 1998.
Leggi anche: "Felice e onorato": Peseiro reagisce alla nomina di Zamalek
Nwankwo Kanu (1993 U-20 AFCON)
Come Okocha e Taribo West, Nwankwo Kanu faceva parte della squadra dei Flying Eagles all'U-1993 AFCON del 20. Tuttavia, non ha giocato nessuna partita durante il torneo, vinto dal Ghana.
Kanu trovò la redenzione più tardi quell'anno, quando guidò i Golden Eaglets alla vittoria nella Coppa del Mondo FIFA Under-1993 del 17 in Giappone, segnando cinque gol. In seguito fu capitano degli U-23 Eagles all'oro olimpico nel 1996.
L'ex attaccante dell'Arsenal ha collezionato tre presenze ai Mondiali (1998, 2002, 2010) e ha giocato sei tornei AFCON (2000, 2002, 2004, 2006, 2008, 2010).
A livello di club, Kanu ha vinto la UEFA Champions League con l'Ajax nel 1995, la Coppa UEFA con l'Inter nel 1998 e diversi titoli di Premier League e FA Cup con l'Arsenal. Ha anche sollevato la FA Cup con il Portsmouth nel 2008.
Joseph Yobo (Confederazione Africana Under-1999 20)
Joseph Yobo è stato un giocatore chiave per i Flying Eagles quando hanno raggiunto la finale della Coppa d'Africa Under-1999 del 20, classificandosi secondi dietro al Ghana. Ha anche giocato nella Coppa del Mondo FIFA Under-20 in Nigeria quello stesso anno, aiutando la squadra a raggiungere i quarti di finale.
Yobo ha continuato ad avere una carriera internazionale stellare, giocando in sei tornei AFCON (2002, 2004, 2006, 2008, 2010, 2013) e tre Coppe del Mondo (2002, 2010, 2014). Ha capitanato la Nigeria alla gloria dell'AFCON nel 2013.
A livello di club, Yobo ha giocato per il Marsiglia, l'Everton e il Fenerbahçe.
Pius Ikedia (Coppa d'Africa Under-1999 20)
L'ala minuta ha avuto un ruolo cruciale quando la Nigeria è arrivata seconda alla Coppa d'Africa Under-1999 del 20. In seguito ha giocato alle Olimpiadi di Sydney del 2000, alla Coppa del Mondo FIFA del 2002 e alla Coppa d'Africa del 2004.
A livello di club, Ikedia ha giocato per Ajax, Groningen, RKC Waalwijk e Metalurh Donetsk.
Taiwo Awoniyi (AFCON U-2015 20)
Dopo aver aiutato i Golden Eaglets a vincere la Coppa del Mondo FIFA Under-2013 del 17, Taiwo Awoniyi ha fatto parte della squadra dei Flying Eagles che ha vinto la Coppa d'Africa Under-2015 del 20 in Senegal.
Awoniyi ha segnato due gol nella fase a gironi, mentre la Nigeria si è assicurata un record di settimo titolo. In seguito ha rappresentato le Super Eagles all'AFCON 2021.
Attualmente in forza al Nottingham Forest, Awoniyi aveva precedentemente firmato per il Liverpool nel 2015, ma aveva trascorso la maggior parte del suo tempo in prestito prima di trasferirsi all'Union Berlino in Bundesliga.
Taye Taiwo (Coppa d'Africa Under-2005 20)
Taye Taiwo ha avuto un ruolo fondamentale quando i Flying Eagles hanno vinto l'U-2005 AFCON del 20 nella Repubblica del Benin sotto la guida dell'allenatore Samson Siasia. Il terzino sinistro ha segnato due volte mentre la Nigeria dominava il torneo.
Ha fatto anche parte della squadra che si è classificata al secondo posto alla Coppa del Mondo FIFA Under-20 nei Paesi Bassi, ricevendo il Pallone di Bronzo Adidas per le sue eccezionali prestazioni.
In seguito Taiwo giocò con le Super Eagles nei tornei AFCON del 2006, 2008 e 2010, nonché nella Coppa del Mondo del 2010.
A livello di club, ha giocato per l'Olympique Marsiglia, il Milan, il QPR, la Dinamo Kiev e il Bursaspor.
Obinna Nsofor (2005 U-20 AFCON)
Obinna Nsofor ha avuto un ruolo determinante nel trionfo della Nigeria alla Coppa d'Africa Under-2005 del 20, segnando due gol nel torneo.
In seguito ha rappresentato la Nigeria alla Coppa d'Africa del 2006, ha vinto l'argento con le Aquile U-23 alle Olimpiadi di Pechino del 2008 e ha giocato nella Coppa del Mondo del 2010.
A livello di club, Nsofor ha giocato per l'Inter, il Chievo, il West Ham United, il Lokomotiv Mosca e il Malaga.
Elderson Echiejile (2007 U-20 AFCON)
Echiejile faceva parte della squadra dei Flying Eagles che raggiunse la finale della Coppa d'Africa Under-2007 del 20, ma perse 1-0 contro il Congo. Fu inoltre protagonista della Coppa del Mondo FIFA Under-20 in Canada, dove la Nigeria raggiunse i quarti di finale.
Ha avuto un ruolo chiave nella squadra nigeriana vincitrice della Coppa d'Africa del 2013 ed è stato presente anche nei Mondiali del 2014 e del 2018.
A livello di club, ha giocato per il Rennes, il Braga, il Monaco, lo Standard Liegi, lo Sporting Gijón e il Cercle Brugge.
Shehu Abdullahi (AFCON U-2013 20)
Shehu Abdullahi ha giocato nella AFCON U-2013 del 20, dove la Nigeria è arrivata terza. In seguito ha aiutato le Super Eagles di casa ad aggiudicarsi una medaglia di bronzo al CHAN del 2014 e ha fatto parte della squadra U-23 che ha vinto il bronzo alle Olimpiadi di Rio 2016.
Ha rappresentato la Nigeria ai Mondiali del 2018 e alla Coppa d'Africa del 2019.
A livello di club, ha giocato per Anorthosis, Omonia, Bursaspor e União da Madeira prima di tornare nella NPFL con il Kano Pillars.
3 Commenti
Okocha non ha giocato under 20, era under 17 afcon a Mauritius e sono crollati. Fuori e lui è andato dritto alle super aquile
Ti aspetti che un giornalista che non ha mai mangiato una bella torta faccia delle ricerche approfondite prima di scrivere un articolo?
Quando un sistema è marcio fino al midollo, cosa pensi?
65 anni dopo l'indipendenza non sappiamo ancora come prenderci cura di noi stessi come nazione. La gente sta solo soffrendo e sorridendo.
Okocha ha portato felicità ai tifosi ai suoi tempi. Spero che questa generazione di giocatori possa consegnare i biglietti per la coppa del mondo. Sono davvero poche le persone che seguono i Flying Eagles di questi tempi.
In effetti lo fece e lo scrittore ha ragione, Okocha giocò nel 1993 U20 a Mauritius. Intatto, l'afcon U17 iniziò due anni dopo nel 1995 e si tenne in Mali, vinto dal Ghana che sconfisse la Nigeria in finale.