Dopo 24 anni nel calcio professionistico, Zlatan Ibrahimovic ha finalmente chiamato il tempo per la sua incredibile carriera da giocatore come uno dei calciatori più anziani della storia.
Il leggendario attaccante ha vinto un totale di 34 trofei nel corso della sua carriera, tra cui l'Europa League con il Manchester United, il titolo della Liga con il Barcellona e i titoli della Serie A sia con l'AC Milan che con l'Inter. Ha anche collezionato 122 presenze in nazionale con la Svezia, segnando 62 gol.
Pochissimi calciatori mantengono una carriera da giocatore tanto a lungo quanto Zlatan Ibrahimovic, figuriamoci ai massimi livelli. Tuttavia, è noto che alcuni calciatori continuano a giocare ancora più a lungo nella vecchiaia, secondo la ricerca scommesse. com rivela.
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Kazuyoshi Miura, 56 anni
Conosciuto come "King Kazu", il calciatore giapponese è senza dubbio il calciatore professionista più anziano di tutti i tempi e sta ancora giocando.
Ancora senza segni di rallentamento, il 56enne è stato persino premiato come migliore in campo nel maggio 2023 per la squadra portoghese di seconda divisione dell'Oliveirense.
A testimonianza di quanto tempo Kazuyoshi Miura ha giocato, l'iconico attaccante ha collezionato 89 presenze in nazionale con il Giappone, con la sua più recente avvenuta ben 23 anni fa nel febbraio 2000.
Paolo Merson, 51 anni
Il famoso esperto di Sky Sports ha avuto una carriera da giocatore di grande successo tra il 1985 e il 2006, essendo un giocatore chiave per artisti del calibro di Arsenal, Aston Villa, Portsmouth e altri.
Da quando ha appeso le scarpe al chiodo nel 2006, l'ex nazionale inglese ha fatto diversi brevi ritorni dal ritiro. Il suo più recente è stato un periodo con la squadra non di campionato londinese Hanworth Villa nel 2020, per la quale il 51enne Paul Merson ha fatto due apparizioni. E alla fine è uscito come uno dei calciatori più anziani di tutti i tempi.
Sir Stanley Matthews, 50 anni
Il grande inglese, Sir Stanley Matthews, rimane l'uomo più anziano mai apparso per i Tre Leoni. Aveva 42 anni e 103 giorni quando giocò per l'Inghilterra contro la Danimarca nel maggio 1957.
Una leggenda sia per Blackpool che per Stoke City, Matthews ha concluso la sua carriera con quest'ultimo nel 1965 all'età di 50 anni. Il 1 ° gennaio 1965 ha ricevuto il titolo di cavaliere, rendendolo l'unico calciatore a ricevere l'onore mentre giocava ancora a livello professionale.
Sir Stanley Matthews è anche uno dei pochissimi calciatori il cui nome è sinonimo di finale. La famosa finale di Stanley Matthews del 1953 ha visto l'ala segnare una tripletta per aiutare la sua squadra di Blackpool a sollevare la FA Cup a spese del Bolton Wanderers.
Socrate, 50
Da non confondere con l'antico filosofo greco, ma per molti versi altrettanto leggendario, l'ex nazionale brasiliano Sócrates si è ufficialmente ritirato dal calcio alla veneranda età di 50 anni.
A parte un periodo con la Fiorentina nel 1984/85, Sócrates aveva trascorso la maggior parte della sua carriera con club brasiliani e aveva inizialmente appeso le scarpe al chiodo nel 1989 all'età di 35 anni.
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Tuttavia, nel 2004, più di un decennio dopo il primo ritiro, la leggenda brasiliana ha accettato un accordo giocatore-allenatore con il club inglese non appartenente alla lega, il Garforth Town. Ha fatto solo un'apparizione durata 20 minuti con la squadra dello Yorkshire, che all'epoca giocava nel nono livello del calcio inglese. Quel ruolo cameo gli fa guadagnare un posto nella lista dei calciatori più anziani della storia.
Teddy Sheringham, 49 anni
Uno degli attaccanti più prolifici d'Inghilterra, Teddy Sheringham è famoso soprattutto per aver giocato per la squadra vincitrice del triplete del Manchester United nel 1999, oltre a raggiungere oltre 200 presenze sia con il Tottenham Hotspur che con il Millwall.
Dopo aver inizialmente chiamato il tempo nei suoi giorni di gioco nel 2008 all'età di 42 anni, l'ex nazionale inglese è tornato dalla pensione nel maggio 2015 unendosi allo Stevenage. Sheringham era stato originariamente nominato allenatore dall'allora squadra della League Two, ma a causa della carenza di giocatori, un 49enne Sheringham si è registrato come giocatore per il club, uno dei calciatori più anziani che il mondo ricorderà per sempre.
Sheringham rimane anche l'uomo più anziano a segnare un gol in Premier League, avendo segnato il gol all'età di 40 anni e 268 giorni mentre giocava per il West Ham, in una partita contro uno dei suoi ex club, il Portsmouth, il Santo Stefano, 2006.
Pietro Shilton, 47 anni
Nel luglio 1990, il portiere Peter Shilton è diventato l'uomo più anziano ad aver mai giocato una partita di Coppa del Mondo per l'Inghilterra. Aveva 40 anni e 292 giorni quando ha giocato tra i pali contro l'Italia e poco dopo ha annunciato il suo ritiro dal calcio internazionale.
Tuttavia, i giorni di gioco di Shilton sarebbero continuati per altri sette anni nel tentativo di raggiungere 1,000 partite nel calcio professionistico - un'impresa che alla fine ha raggiunto con Leyton Orient nella stagione 1996/97 - a 47 anni, ora uno dei calciatori più anziani di tutti i tempi.
Essam El Hadary, 47
Il portiere egiziano ha fatto la storia nel 2018 diventando l'uomo più anziano ad aver mai giocato ai Mondiali. Aveva 45 anni e 161 giorni quando ha giocato tra i bastoni per l'Egitto nella partita della fase a gironi contro l'Arabia Saudita. È anche diventato il primo portiere africano a parare un rigore ai Mondiali nella stessa partita.
Essam El Hadary ha finalmente appeso i guanti al chiodo nel 2020, chiudendo la sua carriera all'età di 47 anni con la squadra egiziana, Nogoom.
Rivaldo, 43 anni
Considerato da molti come uno dei più grandi calciatori brasiliani di tutti i tempi, la carriera da giocatore di Rivaldo è durata ben 34 anni tra il 1991 e il 2015.
Vincitore seriale, l'attaccante ha vinto una Coppa del Mondo con il Brasile, una Champions League con l'AC Milan e due La Liga con il Barcellona, tra molti altri trofei. È stato anche insignito del Pallone d'oro nel 1999.
I giorni di gioco di Rivaldo si sono conclusi in condizioni molto meno affascinanti, con periodi alla squadra angolana Kabuscorp, oltre ai club brasiliani di serie inferiore São Caetano e Mogi Mirim, prima che si ritirasse ufficialmente all'età di 43 anni.
Marco Ballotta, 43 anni
Marco Ballotta detiene ancora il record di essere l'uomo più anziano ad aver disputato una partita di Champions League. Il portiere italiano aveva 43 anni e 252 giorni quando ha giocato con la Lazio contro il Real Madrid nel dicembre 2007.
Il paio di mani sicure si sarebbe ritirato più tardi quella stagione, come uno dei calciatori più anziani della storia, avendo collezionato un totale di 542 presenze in campionato in Italia tra il 1982 e il 2008.
Ruggero Milla, 43 anni
Il Camerun e icona generale della Coppa del Mondo, Roger Milla, è sinonimo di giocare a calcio in età avanzata, poiché detiene ancora il record per essere l'uomo più anziano a segnare un gol in una Coppa del Mondo. Aveva 42 anni e 39 giorni quando ha trovato la rete ai Mondiali del 1994 in una partita della fase a gironi contro la Russia, in cui la sua squadra del Camerun ha perso 6-1.
Milla ha continuato a giocare a calcio fino all'età di 43 anni, decidendo di concludere la sua carriera in Indonesia con periodi a Pelita Jaya e Putra Samarinda. Anche sulla quarantina, l'attaccante è riuscito a segnare più gol di quanti ne abbia collezionati nel campionato indonesiano, segnando 51 gol in 45 partite.
